Пірнання на глибину понад 1,2 кілометра допомогло скатам-мантам біля берегів Нової Зеландії визначати напрямок в океані. Такі пірнання тварини виконували перед тим, як протягом декількох днів переміщатися на великі відстані, наприклад під час міграції. Оскільки найглибші частини океану є найменш вивченими, невідомо, як на них і на міграцію скатів впливає діяльність людини. Дослідження опублікували в журналі Frontiers in Marine Science.
Як дізналися про причину пірнання скатів?
Науковці спостерігали за 24 скатами-мантами (Mobula birostris) у трьох місцях: біля берегів Нової Зеландії, Перу й Індонезії. Загалом їм вдалося записати дані про майже 47 тисяч пірнань цих тварин, з яких 79 були на глибину понад 500 метрів. При цьому більшість таких екстремальних пірнань були саме біля берегів Нової Зеландії, де континентальний шельф обривається зі значним збільшенням глибини.
Оскільки тварини опускалися покроково, а не різко, і поверталися на поверхню майже одразу після досягнення глибини, науковці виключили ймовірність того, що манти опускалися на глибину задля полювання чи втечі від хижаків. Підтвердженням цього було й те, що після пірнання скати якийсь час проводили біля поверхні, імовірно, для відігрівання, після чого протягом кількох днів рухалися в обраному напрямку, долаючи до 200 кілометрів на день.
Науковці припускають, що ближче до дна океану манти відчувають менше коливань у стані довкілля, тож можуть точніше орієнтуватися. Імовірно, для цього скати спираються на магнітне поле Землі, однак як саме тварини використовують його для навігації, покажуть наступні дослідження на більшій кількості тварин.
Як орієнтуються інші тварини
🐢 Морські черепахи не лише орієнтувалися за напрямком магнітного поля, але й запам’ятовували той його стан, у якому їх уже годували раніше.
🌟 Австралійські молі виявилися здатними орієнтуватися за зірками навіть без магнітного поля, що досі не помічали за жодними безхребетними тваринами.
🦇 А кажани змогли повернутися до своїх домівок із зав’язаними очима з відстані трьох кілометрів, покладаючись лише на ехолокацію та ментальні карти.