У Китаї палеонтологи знайшли сім скам’янілих ембріонів предка сучасних комах, павуків, ракоподібних і червів. Решткам понад пів мільярда років, а ембріони мали просту мішкоподібну будову без рота й ануса, що може свідчити про те, що вони загинули на тій стадії розвитку, коли ще харчувалися жовтком яйцеклітини. Ембріони приписали двом новим видам, а їх вивчення дозволить зрозуміти ранню еволюцію членистоногих і червів. Дослідження опублікували в журналі Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.

Один з ембріонів Saccus xixiangensis діаметром до міліметра. Liu et al. / Palaegeography. Palaeoclimatology. Palaeoecology., 2025

Якими виявилися ембріони?

Виявлені ембріони віднесли до двох нових видів — Saccus xixiangensis і Saccus necopinus. Вони збережені набагато краще, ніж інші ембріони того періоду, завдяки заміні їхніх м’яких тканин на фосфати. Розмір ембріонів варіювався від 730 мікронів до одного міліметра, а самі вони були оточені тонкою гладкою оболонкою. Ембріони були двобічносиметричними та мали зачатки кутикули, що свідчить про їхню пізню стадію розвитку перед вилупленням і належність до надтипу линяючі (Ecdysozoa), який об’єднує червів, тихоходів і членистоногих, таких як комахи, павуки та ракоподібні.

Художнє зображення Saccorhytus coronarius який мав будову тіла, подібну до знайдених ембріонів. NIGPAS

Мішкоподібне тіло ембріонів подібне до іншого представника ранніх линяючих, Saccorhytus coronarius, який і у дорослому віці не мав анального отвору. Науковці припускають, що ембріони могли розвиватися або непрямим шляхом через личинку, що харчувалася жовтком, або прямим, коли народжувалася вже схожа на дорослу особина. У разі прямого розвитку дорослі представники роду Saccus теж мали мішкоподібне тіло, яке, імовірно, було базовим для усіх линяючих, а червоподібна форма виникла пізніше. Це може свідчити про те, що складна будова тіла, яка притаманна кільчастим червам і членистоногим, виникла набагато пізніше, а ранні форми були доволі примітивними за будовою.

Що відомо про предків сучасних тварин

🕷 Також у Китаї вдалося знайти личинку предка сучасних членистоногих зі збереженим мозком, який зберіг як ознаки кільчастих червів, від яких вони походять, так і комах, павуків і ракоподібних.

🪱 А томографія скам’янілостей із Франції допомогла палеонтологам реконструювати будову гігантської багатоніжки Кам’яновугільного періоду, яка мала майже три метри завдовжки.

💨 Вивчення викопних ракоскорпіонів віком 340 мільйонів років показало, що ці тварини були здатними дихати атмосферним повітрям, чого не можуть робити їхні сучасні родичі.