Астрономи виявили, що Сонце разом із тисячами схожих на нього зір могло мігрувати з центру Чумацького Шляху багато мільярдів років тому. Це перемістило Сонячну систему у більш сприятливий для життя регіон галактики, захищений від вибухів наднових та активності чорних дір. Таке переміщення могло сприяти зародженню життя на Землі. Дослідження опублікували в журналі Astronomy & Astrophysics.
Як дізналися про подорожі Сонця?
На основі попередніх досліджень хімічного складу Сонця науковці припускали, що воно могло народитися приблизно на 10 тисяч світлових років ближче до галактичного центру, ніж перебуває зараз. Щоб перевірити цю гіпотезу, дослідники проаналізували дані космічної місії Gaia, яка з 2014 по 2025 рік спостерігала за понад двома мільярдами зірок. На основі цих спостережень вони створили найбільший каталог із 6594 «сонячних близнюків» — зірок із майже такими ж віком, температурою та хімічним складом, як у Сонця, розташованих у радіусі близько 1000 світлових років. Аналіз вікового розподілу цієї вибірки дозволив відновити історію їхнього руху в галактиці.
Як виявилося, приблизно від чотирьох до шести мільярдів років тому тисячі таких зірок, включно з Сонцем, мігрували з внутрішніх областей галактики у зовнішні регіони. Цей процес, ймовірно, був пов’язаний із формуванням центрального бару Чумацького Шляху. Так називають щільну перемичку із зір і газу, яка тоді могла стимулювати масове переміщення зірок, хоча нині, навпаки, ускладнює їхню міграцію. Отримані результати важливі для розуміння еволюції нашої галактики та походження Сонячної системи, а також — виявлення сприятливих для зародження життя регіонів в інших галактиках.
Яким було минуле Чумацького Шляху
🧪 Вуглець, який є основним будівельним матеріалом усього живого, міг прибути до Чумацького Шляху з міжгалактичного простору. А от важчі за уран елементи в нашій Галактиці, імовірно, виникли внаслідок активності давніх зір.
🌀 Аномальні коливання в структурі Чумацького Шляху виявилися брижами від давнього зіткнення нашої Галактики з карликовою галактикою Стрільця.
💫 У центрі Чумацького Шляху астрономи відшукали зорю, яка прибула туди з іншої галактики, — на це вказав вік світила та його хімічний склад.
📖 Детальніше про те, як надмасивна чорна діра в центрі Чумацького Шляху поглинула свою сусідку та чому астрономи довго не могли це з’ясувати, ми розповідали в матеріалі «Залишиться лише один».