Космічний телескоп «Габбл» застав, як по обидва боки Сатурна на його кільцях виростають спиці — клиноподібні утворення з пилу. Досі точно невідомо, що саме керує цим феноменом, але нові знімки «Габбла» допоможуть астрономам зрозуміти, як утворюються «спиці» Сатурна, розповідає сайт телескопа.
Що нового виявив про спиці «Габбл»?
Вперше темні плями-спиці на кільцях Сатурна виявили космічні апарати «Вояджери», які облітали планету у 1980-х роках. Вони, а пізніше і місія «Кассіні», засвідчили, що спиці з'являються і зникають залежно від того, як обертається Сатурн, однак оскільки сезони на планеті тривають близько семи земних років, спостережень виявилося недостатньо для дослідження спиць. Тому до дослідження залучили і «Габбла». На початку року він застав формування цих структур, а вже зараз — на знімку 22 жовтня — астрономи роздивилися одразу кілька спиць, які оточили планету з обох боків. Порівняно з самим Сатурном, ці спиці здаються невеликими, однак насправді у довжину й ширину вони перевищують діаметр Землі. Нові спостереження «Габбла» підтверджують, що спиці Сатурна ростуть з посиленням потоків сонячних частинок. Імовірно, вони збурюють магнітосферу планети, змушуючи пил і кригу з кілець підійматися, утворюючи спиці над ними.
- Крім кілець, Сатурн відомий штормами у своїй атмосфері. Й нещодавно з'ясувалося, що вони можуть лишати сліди на планеті на сотні років. Ці сліди змогла знайти обсерваторія VLA.