Дорослі сині краби виявилися відповідальними за 97 відсотків випадків поїдання та поранення молодих особин на дні Чесапікської затоки у США — на це вказало дослідження тривалістю 37 років. Молодняк змушений був шукати прихисток на мілководді, де їхні шанси бути з’їденими знижувалися у понад два рази. Однак останнім часом поширення нових хижих риб та нові берегові укріплення ускладнюють виживання, що може загрожувати популяції синіх крабів, яких розводять і виловлюють для вживання в їжу. Дослідження опублікували у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Як досліджували крабовий канібалізм?
Те, що сині краби (Callinectes sapidus) мають схильність до канібалізму, не було новиною для науковців. Однак поширеність та інші деталі цієї поведінки залишалися погано вивченими. Тому дослідники прикріпили молодих крабів до невеликих металевих шипів за допомогою метрового троса і помістили їх назад у воду. Таким чином, тварини були відносно вільні у пересуванні та навіть могли закопуватися в мул. Після 24 годин науковці поверталися, щоб порахувати, скільки крабів вижило. Також додатково провели декілька вимірювань з використанням сонара високої роздільної здатності, щоб точніше ідентифікувати хижаків.
Як виявилося, близько 74 відсотків крабів пережили добу у воді, тож дослідники їх відпустили назад у дику природу. Але на тілах 42 відсотків крабів помічали сліди канібалізму — ушкодження на живих тваринах, або ж рештки з’їдених. При цьому ризик бути з’їденим для молодого краба був більшим на глибині, а головна загроза незмінно походила від старших представників його ж виду. Водночас дослідники жодного разу не зафіксували поїдання прив’язаних крабів рибами. Тепер науковці сподіваються використати нові дані для стабілізації чисельності блакитних крабів та підтримки їхнього розведення задля їжі.
У яких видів виявляли схильність до канібалізму
🐣 Самиці птахів одудів для прогодування старших пташенят відклали запасні яйця — із них вилупилися пташенята, яких з’їли їхні старші сестри й брати.
🐸 В Австралії рідкісний вид жаб помітили за канібалізмом: там самиця намагалася з’їсти свого партнера, але йому вдалося втекти.
🐙 Щоб уникати поїдання самицями після спарювання, самці одного з виду восьминогів систематично отруюють їх.