Дикі хижаки родини псових виявилися більш схильними ходити одними й тими ж шляхами, тоді як хижаки родини котячих уникали цього. Це відрізняється від усталеного уявлення про те, що всі хижаки випадковим чином обирають шляхи для пересування по своїй території. Оскільки це уявлення лежало в основі моделей поширення хижаків, які використовують для відновлення диких популяцій тварин, то нове відкриття змусить переглянути ці моделі, що важливо й для програм відродження зникомих видів хижаків. Дослідження опублікували в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Чому шляхи псових і котячих розійшлися?
Для дослідження обрали саме родини котячих (Felidae) і псових (Canidae), адже це дві еволюційні гілки хижаків, які розійшлися 41-51 мільйон років тому. Водночас вони часто зустрічаються в одних екосистемах, що дозволяє вивчити їхню поведінку за приблизно однакових умов довкілля. Тому науковці обрали 16 видів родини псових і 18 видів родини котячих, дані про переміщення яких отримували з GPS-трекерів. Знаючи приблизну територію, яку займала кожна особина, дослідники розрахували «щільність» стежок, тобто те, як часто тварини ходили одним і тим же шляхом.
У середньому, хижаки з родини псові на 15 відсотків частіше ходили одним і тим же шляхом у межах своєї території. Коли ж науковці порівнювали тварин з однієї екосистеми, наприклад вовків і рисей або гієнових собак і левів, щільність стежок тварин із родини псові була вже на 33 відсотки вищою. Тобто, навіть в однакових умовах довкілля псові значно частіше користувалися одними й тими ж шляхами. Одним із можливих пояснень науковці називають кращий нюх псових, який допомагає їм запам’ятовувати стежки, якими вони користуються. А розуміння того, як відрізняється поведінка хижаків з обох родин на одній території, допоможе дослідникам краще передбачати загрози для них з боку людей або імовірність поширення хвороб у популяції.
Чим іще відрізняються псові та котячі
💪 Дослідники з’ясували, що стратегія полювання з засідки, яку використовують котячі, є більш вигідною за полювання переслідуванням жертви, як це роблять псові.
🐺 Оскільки псові не мають кігтів, які втягуються та дозволяють нападати на велику жертву наодинці, їм доводиться збиратися в зграї — і роблять вони це вже щонайменше 1,3 мільйона років.
📓 А в тому, які стереотипи щодо наших домашніх хижаків — котів і собак — є правдивими, ми розбиралися в матеріалі «Ласкава кішечка та злий пес — чи навпаки?».