Археологи вперше знайшли сліди анестетика на медичних інструментах часів китайської династії Мін віком 600 років. Як анестетик вони використовували отруйну рослину аконіт, на що вказало дослідження залишків його сполук на поверхні інструментів. Це свідчить про те, що вже у XIV столітті китайські лікарі знали, як обробляти аконіт, щоб уникнути його токсичних ефектів і отримати лише анестетик. Дослідження опублікували в журналі Antiquity.
Як дізналися про давнє використання анестетика?
Сліди різних психоактивних і токсичних речовин уже знаходили в медичних сумішах з різних куточків світу, але про їхнє використання в Китаї було відомо лише з історичних текстів. Науковці вирішили дослідити на наяність цих сполук медичні інструменти з поховання Ся Цюаня, посадовця династії Мін, який жив у 1348–1411. Для цього використали раманівську розсіювальну мікроскопію, яка дозволяє визначати компоненти сумішей і їхній розподіл навіть у залишкових кількостях.
Так дослідники виявили на поверхні ножиць і пінцета сліди аконітину — токсичного алкалоїду, який міститься в рослинах роду Aconitum. Щоб підтвердити, що джерелом був саме аконіт, науковці порівняли отримані результати зі зразками Aconitum carmichaelii та отримали збіг. З історичних текстів вже було відомо, що китайські медики використовували аконіт як місцевий анестетик, що наносили на шкіру, і навіть застосовували обробку рослин для зменшення токсичності, наприклад, виварювали в оцті. Але це перше підтвердження такої терапії, отримане з артефактів того періоду.
Як раніше використовували отрути
🏹 У Південноафриканській Республіці знайшли стріли, які давні люди вкрили отрутою ще 60 тисяч років тому для того, щоб використати на полюванні.
☣️ У цій же країні знайшли найдавніше свідчення використання трикомпонентної отрути для стріл — їм аж 7500 років.
🍄 А давні греки використовували гриби з психоделічними властивостями — і сучасні хіміки розібралися, як вони могли позбавляти ці гриби отруйних компонентів.