У Південноафриканській Республіці знайшли наконечники стріл зі слідами рослинної отрути віком 60 тисяч років, що є найдавнішим свідченням використання людьми отруєних стріл на полюванні. Ця знахідка підкріплює попередні уявлення про те, що поява знань про отрути в давніх людей збіглася в часі з початком використання зброї, яка потребувала менше фізичної сили та більше інтелекту для створення й застосування. Дослідження опублікували в журналі Science Advances.
Квітка Boophone disticha, із якої давні люди добували отруту для стріл. Ariadne Van Zandbergen / Alamy
Яку отруту давні люди застосовували для полювання?
Науковці й раніше припускали, що давні люди могли почати використовувати отрути близько 60-70 тисяч років тому, адже серед артефактів цього періоду знаходили кам’яні знаряддя, які були недостатньо великими, щоб самостійно завдати великої шкоди тваринам. Тому дослідники проаналізували мікроліти — фрагменти кам’яних знарядь і наконечників розміром до сантиметра — зі скельного укриття в Південноафриканській Республіці.
Червоні сліди на одному з мікролітів зберегли сліди отрути, яку давні люди використовували для полювання 60 тисяч років тому. Isaksson et al. / Science Advances, 2026
На поверхні мікролітів знайшли сліди рослинної отрути, найімовірніше, виділеної з рослини Boophone disticha. Токсин буфандрин із цієї квітки здатен убивати невеликих тварин, а в людей спричиняти нудоту, утруднення дихання та кому. Його сліди також знайшли на музейних зразках стріл, зібраних на території ПАР у 1700-х роках. А місцеві мешканці й досі полюють за допомогою отруєних стріл на антилоп, зебр і навіть жирафів.
Дослідники припускають, що, окрім буфандрину, давні люди в Африці могли використовувати для стріл отруту змій або павуків, сліди якої не збереглися через меншу хімічну стійкість сполук у них. Але сам факт використання отрут ще 60 тисяч років тому свідчить про здатність давніх людей до планування полювань і наявність у них знань і навичок для отримання отрути, що є складним і небезпечним процесом.
- Раніше у Південноафриканській Республіці знайшли найдавніші сліди використання багатокомпонентної отрути для стріл — їх датували 7500 роками тому.
