Віруси надали пухлинам свинячих рис і націлили на них імунну систему

Дослідники створили вірус, який змінює ракові пухлини так, що вони нагадують свинячі органи, тому власна імунна система починає боротися з цими пухлинами. Підхід вже виявився успішним у невеликих випробуваннях на крабоїдних макаках і людях, які мали рак печінки, легень, шийки матки та молочних залоз. У майбутніх дослідженнях науковці сподіваються перевірити його ефективність на більшій кількості пацієнтів і визначити, чи не шкодитиме вірус здоровим органам. Дослідження опублікували в журналі Cell.

Клітини метастаз меланоми. National Cancer Institute / Unsplash

Клітини метастаз меланоми. National Cancer Institute / Unsplash

Чому для боротьби з раком використали віруси?

Дослідники протягом довгого часу шукають підходи, які допоможуть знищувати пухлини так, щоб мінімально чи взагалі не шкодити здоровим тканинам. Одним із таких підходів є використання онколітичних вірусів, зокрема аденовірусів і вірусу хвороби Ньюкасла, які націлюються на ракові клітини та знищують саме їх.

Іншим дієвим підходом є активація власної імунної системи людини, щоб вона самостійно розпізнавала ракові клітини та боролася з ними. Поєднати ці два підходи для збільшення їх ефективності та точності ураження вирішили китайські науковці на чолі з фахівцями з Медичного Університету Ґуансі.

Які віруси зробили пухлини свинячими?

Для боротьби з пухлинами використовували вірус хвороби Ньюкасла, який уражає птахів і не викликає у людини серйозних захворювань. Утім, оскільки самостійно він не показав значного потенціалу в знищенні ракових клітин, науковці додатково модифікували цей вірус так, щоб він став носієм гена, що кодує фермент α 1,3-галактотрансферазу. Цей фермент формує на поверхні клітин свині вуглеводи-антигени, за якими імунна система свині їх впізнає та не атакує. З іншого боку, імунна система приматів і людини впізнає ці ж антигени та знищує клітини, які є їх носіями.

Комп'ютерна томографія пухлини печінки до лікування вірусом (зліва) і за півтора місяця після (справа). Пухлини обведені червоним пунктиром. L. Zhong et al. / Cell, 2025

Комп'ютерна томографія пухлини печінки до лікування вірусом (зліва) і за півтора місяця після (справа). Пухлини обведені червоним пунктиром. L. Zhong et al. / Cell, 2025

Щоб перевірити, чи працюватиме цей підхід на практиці, науковці за допомогою генетичного редагування CRISPR-Cas9 викликали у крабоїдних макак (Macaca fascicularis) розвиток раку печінки, а потім заразили тварин модифікованим вірусом хвороби Ньюкасла. За три місяці лікування у макак значно зменшилися пухлини порівняно з тими тваринами, яких лікували звичайним вірусом або плацебо. У групі, якій вводили модифікований вірус, за три місяці після припинення лікування пухлини повністю зникли й жодна тварина не загинула. Водночас у групі зі звичайним вірусом пухлини за якийсь час знову почали рости та дві макаки загинули, а у групі плацебо всі макаки прожили в середньому чотири місяці після початку лікування.

Метастази (обведені білим пунктиром) у черевній порожнині людини до лікування (зліва) та за три місяці лікування (справа). L. Zhong et al. / Cell, 2025

Метастази (обведені білим пунктиром) у черевній порожнині людини до лікування (зліва) та за три місяці лікування (справа). L. Zhong et al. / Cell, 2025

Такі показники на приматах спонукали науковців провести невелике дослідження на пацієнтах із раком печінки, яєчників, прямої кишки, легень, молочних залоз, шийки матки та стравоходу, а також меланомою. У 18 з 20 пацієнтів, тобто 90 відсотків, вдалося досягти контролю захворювання: зменшити темпи поширення раку чи навіть досягти ремісії.

Кому допоможе нова терапія?

Науковці визнають, що поки що вибірка пацієнтів доволі мала, щоб оцінити всі ризики терапії з використанням модифікованих вірусів. Однак її ефективність проти різних поширених видів раку підкреслює потенціал її використання як націленої саме на пухлини терапії.

Водночас деякі дослідники побоюються, що пацієнти, яких лікуватимуть модифікованими пташиними вірусами, можуть заразити ними птахів, що матиме непередбачувані наслідки для дикої природи. У майбутньому автори дослідження сподіваються подолати цю проблему, модифікувавши вірус хвороби Ньюкасла так, щоб він не уражав ані птахів, ані здорові людські клітини.

Як віруси борються з раком

🦠 Науковці модифікували онколітичний аденовірус, навчивши його уникати імунної відповіді, адже в нормі імунітет людини розпізнає аденовіруси як збудники хвороб.

🌿 Для того, щоб уникнути відповіді імунних клітин, науковці запропонували використовувати як онколітичні віруси рослин: вони активують імунну відповідь на пухлини, але не на них самих.

📖 А про науковицю, яка за допомогою вірусів вилікувала від раку сама себе, і дослідника, який націлив свою імунну систему проти раку мозку, — читайте у нашому матеріалі «Сам собі піддослідний».