Супутник Нептуна Тритон та карликова планета Плутон могли утворитися дуже близько один до одного, ще до моменту стабілізації Сонячної системи, вважають вчені з центру космічних польотів імені Годдарда. До такого висновку підштовхнуло виявлення в їх складі великої кількості азоту, слідів метану та чадного газу. Причиною того, що Тритон з часом був викинутий із місця свого народження та захоплений Нептуном, науковці вважають рух планет гігантів в період формування Сонячної системи. Свої висновки науковці опубліковали в книзі «Тритон і Плутон: давно втрачені близнюки активних світів», перша глава якої доступна на arxiv.org.
Тритон (зліва) і Плутон, масштаб не збережено. NASA
Що пов’язує Тритон та Плутон?
На думку, що Тритон утворився в регіоні крижаних об’єктів, званому поясом Койпера, астрономів наштовхнуло незвичне обертання Тритона у протилежному до Нептуна напрямку. Це суперечить попереднім уявленням науковців про те, що супутники, які утворилися разом з Нептуном, повинні обертатися в тому ж напрямку, що й планета.
Науковці також виявили, що потенційні «брати» — Тритон і Плутон — мають низький вміст води, подібно до деяких комет, таких як, наприклад, комета C/2016 R2 (PanSTARRS), яка могла сформуватися у подібному регіоні Сонячної системи. Вивчення походження та еволюції Плутона та Тритона дозволить астрономам скласти повнішу картину розвитку Сонячної системи в цілому.
Що ще відомо про Плутон
🌋 Рідку воду на поверхні карликової планети навряд чи знайдуть, однак місія New Horizons зафіксувала на поверхні Плутона супервулкан, який вивергав водяну кригу
👨🔬 Науковці відтворили атмосферу Плутона в лабораторії, щоб спробувати пояснити походження червоної плями Ктулху на його поверхні, однак лише спростували дві попередні гіпотези появи цієї плями
🔭 А от появу серпанку на Плутоні таки вдалося пояснити: науковці з’ясували, що атмосфера карликової планети може містити крижані органічні сполуки, серед яких діацетилен
🌑 Завдяки відбитому від супутника Плутона, Харона, світлу апарату New Horizons вперше вдалося сфотографувати темний бік та зафіксувати нещодавню зміну пори року на карликовій планеті