Мозок активував імунітет від самого вигляду хворих людей

Коли людям у віртуальній реальності показували хворих людей, у них в мозку активувалися відповідальні за імунну відповідь ділянки. Це призводило до збільшення активності імунних клітин, подібно до того, як це відбувається після щеплення. Науковці вважають, що мозок здатен передбачати загрозу хвороби та готувати імунітет до неї, а використати це можна для підсилення ефективності вакцин. Дослідження опублікували в журналі Nature Neuroscience.

Експеримент у віртуальній реальності, де до людей наближалися три аватари: здоровий, з ознаками хвороби та покликаний налякати, який не вплинув на імунітет. Trabanelli et al. / Nature Neuroscience, 2025

Як мозок підготувався до боротьби з хворобою?

Щоб не піддавати учасників експерименту загрозі реального зараження хворобою, науковці розробили цифрові аватари для окулярів віртуальної реальності. Частина учасників спостерігала за здоровими на вигляд аватарами, які наближалися до них, тоді як інша — за аватарами з висипами або страшними аватарами. Третя група не брала участі в експерименті з віртуальною реальністю, натомість отримала вакцину від грипу, яка гарантовано викликає імунну реакцію.

Як виявилося, під час наближення будь-якого аватара в людей активувалася ділянка мозку, що відповідальна за сприйняття особистого простору. Коли ж до людей наближався хворий на вигляд аватар, у них активувалася салієнтна система, або система визначення значущості, яка допомагає розпізнавати загрози. Це спричиняло зростання у крові кількості вроджених лімфоїдних клітин, які є частиною неспецифічного імунітету, що першим відповідає на інфекцію. При цьому для такої реакції не потрібно було, щоб хворий торкався людини, достатньо було потрапляння в особистий простір.

Як мозок впливає на імунітет

😴 Навіть однієї ночі недосипання виявилося достатньо для погіршення імунітету. І з’ясувалося, що причиною обох станів може бути вплив стресу на мережу нервових клітин у мозку.

🐭 Стрес також здатен пригнічувати місцеву імунну відповідь. У дослідженні на мишах це призвело до того, що у них з’явилися шкірні інфекції.

📖 Однак стрес не завжди шкідливий для здоров’я. Про те, як він може підсилювати імунітет, ми розповідали в матеріалі «Бий, біжи та не хворій».