Крихітні кажани виявилися не менш ефективними хижаками, ніж леви

Листконосові кажани з розмірами тіла до 10 сантиметрів використали таку ж стратегію полювання із засідки, як і великі котячі, такі як леви. При цьому в деяких випадках кажани ловили здобич, що мала такі ж розміри тіла, як і вони самі. Це суперечить попереднім уявленням науковців про те, що невеликі тварини зазвичай полюють на значно меншу за них і поширену в їхньому середовищі існування здобич. Дослідження опублікували в журналі Current Biology.

Кажан перед нападом на жабу. Grant Maslowski

Як оцінювали полювання кажанів?

Протягом довгого часу науковці вважали, що розмір хижака безпосередньо впливає на його стратегію полювання. Зокрема, великі тварини, такі як леви, мають достатні запаси поживних речовин і доволі низькі витрати енергії, щоб дозволити собі переслідувати велику здобич. Водночас малі тварини, такі як кажани, мають малі запаси поживних речовин і високі витрати енергії, тож змушені майже постійно харчуватися доступною у довкіллі дрібною здобиччю. Однак попередні спостереження вказували на полювання кажанів Trachops cirrhosus на доволі велику здобич, таку як жаби й інші кажани.

Тому науковці провели дослідження, у якому на тіла 20 особин цього виду помістили датчики для відстеження їхнього пересування та фіксування звуків довкола. За тривалістю звуків жування науковці оцінювали те, наскільки велику здобич уполювала конкретна особина кажана. Так виявилося, що середня маса здобичі складала аж сім відсотків від маси самих кажанів — це відповідає тому, якби люди споживали по п’ять кілограмів м’яса за раз. А під час найдовшого прийому їжі, який тривав аж 84 хвилини, кажан цього виду спожив здобич, яка за масою наближалася до нього самого.

Цим і полюванням із засідки, під час якого вони використовують слух, зір і ехолокацію, кажани T. cirrhosus нагадували радше левів, ніж інших кажанів. Також науковці знайшли підтвердження тому, що з віком кажани ловлять усе більшу здобич. Імовірно, це завдяки тому, що кажани запам’ятовують звуки закликів до спарювання своєї основної здобичі — жаб.

На кого полюють кажани

🐦 Нещодавно за допомогою датчиків на тілі одних із найбільших кажанів Європи вдалося з’ясувати, що ці тварини полюють не лише на комах, але й на птахів.

🦇 Австралійських кажанів помітили за полюванням на інших, менших за них кажанів. Імовірно, ці тварини змінюють раціон, коли їм бракує звичної їжі — комах.

🐀 А от за полюванням на самих кажанів нещодавно помітили пацюків у двох локаціях у Німеччині. Ті підстерегли та зловили на льоту кажанів у місцях зимівлі.