Косатки почистили одне одному шкіру водоростями. Це перше використання ними інструмента
Косаток із південної популяції біля берегів США помітили за використанням водоростей для витирання одне одного, щоб очищувати шкіру та підтримувати здоров’я. Науковці вважають це прикладом використання інструментів — першим серед морських ссавців. Оскільки водорості відіграють роль у підтриманні здоров’я цих косаток, то зникнення їх через глобальне потепління може призвести й до занепаду популяції тварин. Дослідження опублікували в журналі Current Biology.
Дві косатки під час чищення шкіри одне одному. Між ними видно тонку частину водорості. Center for Whale Research, NMFS NOAA Permit 27038
Як помітили використання водоростей для очищення шкіри?
Хоча південну популяцію косаток (Orcinus orca ater) вивчають вже десятиліттями, досі науковці не помічали в них використання водоростей, адже відео спостережень були низької якості. Тепер же завдяки камерам із вищою роздільною здатністю науковці зафіксували, як пари косаток зривають водорості виду Nereocystis luetkeana, поміщають їх між собою та рухаються вздовж одне одного. Це подібно на поведінку північної популяції, у якій косатки труться об скелі на березі для видалення мертвої шкіри й паразитів, але тут косатки використовують спеціально підібрані фрагменти водоростей потрібної їм довжини.
Косатка із зірваною нею водорістю в роті. Center for Whale Research, NMFS NOAA Permit 27038
Як з’ясували науковці, така поведінка є поширеною серед усієї популяції косаток і її використовують особини різного віку. Найчастіше чистять одне одному шкіру особини одного віку та споріднені між собою по материнській лінії. Дослідники припускають, що така поведінка допомагає косаткам налагоджувати соціальні зв’язки, подібно до грумінгу, тобто чищення шерсті, у приматів. А тому зникнення водоростей, які вони для цього використовують, може бути особливо небезпечним для популяції, яка зараз налічує лише 73 особини.
Чим косатки дивували науковців
🐟 У косаток виявили «циклічність» моди на носіння мертвого лосося на голові: востаннє таку поведінку помічали у 80-х і зафіксували її минулого року, а започаткувати її могли одні й ті ж особини.
🦈 Для полювання на найбільших риб, тигрових акул, косатки започаткували ефективну стратегію, коли вони оглушують акул точними ударами в живіт, а потім перевертають і добивають.
⛵️ Погіршити мисливські здібності косаток зміг шум людських кораблів, через який у тварин не працює біологічний сонар, який вони використовують для виявлення косяків риби.