Краби та морські птахи ще дорогою до моря з’їли майже третину дитинчат пласкої морської черепахи, яка водиться лише в Австралії та на навколишніх островах. Неочікувано, саме це стало найбільшою загрозою для черепашенят, а не поїдання хижаками яєць, як вважали науковці раніше. Такі результати допоможуть краще захищати цей вид від зникнення, націлюючись саме на оберігання їх від хижаків на шляху від гнізда до води. Дослідження опублікували в журналі Marine Biology.
Що дізналися про життя черепашенят?
Науковці вперше детально вивчили, як виживають яйця та дитинчата пласкої морської черепахи (Natator depressus) — виду, про який недостатньо даних, щоб його можна було віднести до якої-небудь охоронної категорії. Вони проводили відеоспостереження за 27 гніздами цих черепах на острові Тевенард на захід від Австралії.
Як виявилося, у гніздах вилупилося майже три чверті яєць, при цьому жодне не було з’їдене хижаками, що суперечить попереднім дослідженням, у яких понад 90 відсотків гнізд зазнавали нападів хижаків. Основними хижаками, що нападали на черепашенят вже дорогою до води були краби-привиди, а також морські птахи — мартини та крячки. Загалом до води успішно добиралися близько 44 відсотків черепашенят, що майже вдвічі більше ніж у споріднених видів.
Такий рівень виживання черепашенят може свідчити про те, що самиці цього виду відкладають яйця у більш захищених місцях. Це може допомогти у стратегіях захисту інших видів черепах під загрозою зникнення. Також результати показують, що більше ефективним буде захист дитинчат під час їхнього переміщення до води, аніж у гніздах.
Як ще захищають черепах
🎒 Для спостереження за дитинчатами зеленої черепахи науковці почепили на них маленькі рюкзачки з датчиками швидкості руху та виявили, що дитинчата відпочивають на шляху до моря значно менше за попередні оцінки.
📹 На берегах річки вздовж кордону Бразилії та Болівії дрон зафільмував наймасовіше вилуплення черепашенят у світі, помітивши сотні тисяч дитинчат.
🤖 Інженери створили робота-черепаху, який зможе проводжати черепашенят до води, допомагаючи їм оминати небезпечні ділянки на шляху.