Екологи передбачили, що до 2085 року в південній Африці площа територій, де є високий ризик конфліктів людей і слонів, збільшиться з 33 до 100 відсотків. Основною причиною буде зростання людської популяції, через яку розширюватимуться сільськогосподарські угіддя, а також — посуха через зміни клімату. Вивчення впливу цих факторів на взаємодії між людьми та слонами допоможе передбачати, коли та чому виникатимуть конфлікти, і вчасно їм запобігати. Дослідження опублікували в журналі PNAS Nexus.
Як вивчали імовірність конфлікту з найбільшими тваринами Африки?
Хоча конфлікти між слонами та людьми не є рідкісним явищем в Африці, досі науковці здебільшого припускали причини таких конфліктів, а не вивчали їх напряму. Тому дослідники проаналізували дані про такі конфлікти з 2004 по 2020 рік на півдні Африки — в Намібії, Ботсвані, Анґолі та Замбії — за допомогою двох моделей: одна виявляла причинно-наслідкові зв’язки в минулому, а інша — на основі цього прогнозувала майбутнє. Так вдалося виявити три основні причини ризику конфлікту зі слонами: збільшення людської популяції, зростання зайнятих сільським господарством площ і посухи в регіонах, де зараз проводять заходи для захисту слонів.
Додатково науковці з’ясували, що побудови доріг і загорож від диких тварин спрямовують стада слонів у бік густонаселених людьми регіонів. За прогнозами науковців, якщо використання людьми земель продовжуватиме зростати, разом із ризиком зросте й сама частота конфліктів між ними та тваринами. Це шкодитиме як мешканцями декількох країн Африки, так і слонам, які є ключовим для екосистеми видом, тобто їхнє зникнення призведе до непоправних змін у довкіллі.
Що відомо про конфлікти слонів із людьми й навпаки
🐝 Фермери з Кенії вже почали використовувати бджіл для захисту своїх сільськогосподарських угідь від слонів, адже рої комах їх відлякують.
😡 Конфлікти виникають і в індійських слонів із людьми: у Малайзії стадо затоптало авто, яке збило слоненя. Коли слоненя підвелося на ноги, тварини перестали нападати.
🐘 Щоб запобігти таким конфліктам, у Таїланді трьом самицям ввели препарати для контрацепції, адже приріст популяції слонів у країні останніми роками дуже швидкий.