Збільшення кислотності океанів через накопичення в них вуглекислого газу загрожуватиме акулам втратою зубів. Якщо не зупинити цей процес, то до 2300 року кислотність океану буде настільки високою, що спричинятиме видимі руйнування зубів. І хоча акули відомі своєю здатністю відрощувати зуби, значна кількість видів не зможе робити це достатньо часто через високі енергетичні витрати, вважають науковці. Дослідження опублікували в журналі Frontiers in Marine Science.
Чому закислення океанів небезпечне для акул?
Як і кістки та мушлі інших морських організмів, зуби акул складаються з мінеральних речовин, які можуть вимиватися з них під дією середовища з високою кислотністю. Щоб зрозуміти масштаби цієї проблеми, науковці провели дослідження на зубах чорноперих рифових акул (Carcharhinus melanopterus), зуби яких постійно контактують з водою, адже для дихання цим акулам потрібно тримати рот відкритим. 16 здорових зубів, які вже випали в акул, на вісім тижнів помістили в акваріуми з морською водою — половину з нормальною кислотністю (pH = 8,1), а половину з кислотністю, яка за розрахунками має бути в океанах у 2300 році (pH = 7,3).
Пошкодження зубів досліджували за допомогою електронного мікроскопа: їх помітили на всіх структурах зубів акул після перебування у воді з вищою кислотністю. Порівняно зі зубами з нормальної води, ці зуби мали явні пошкодження кореня, коронки та зубчиків по її краю, які допомагають легше розривати здобич. При цьому після перебування у воді з вищою кислотністю зуби акул збільшилися в окружності, як зазвичай відбувається під час їх росту. Однак науковці зазначають, що зуби збільшилися через те, що мінерали на їхній поверхні утворили нерівності. Оскільки дослідження проводили на зубах поза організмом акул, дослідники не виключають можливості часткового їх відновлення у живих риб, що і планують дослідити у майбутньому.
Як закислення океанів загрожує морським організмам
😱 Хоча науковці сподівалися, що заходи з протидії викидам парникових газів зменшать темпи закислення океану, у більшості регіонів воно вже досягло критично небезпечного для коралів і молюсків рівня.
🪸 Через закислення океану стався вже четвертий епізод вибілювання коралів, який уразив приблизно 84 відсотки рифів по всьому світу. Ще більше погіршує ситуацію тепловий стрес через глобальне потепління.
🌊 Для боротьби з наслідками закислення коралам запропонували вводити людський гормон щитоподібної залози, який сприяє росту їхнього скелета. А загалом зменшити кислотність океану може викидання вапняку з кораблів.