Гнізда ягнятників, які харчуються падлом, виявилися місцем накопичення артефактів за декілька століть. Так на півдні Іспанії в гніздах цих птахів знайшли сандалі XIII століття та снаряд для арбалета, вік якого не вдалося встановити. Це відкриття підкреслює вплив людської діяльності на птахів, а також — можливість використання покинутих птахами гнізд для дослідження предметів побуту людей з околиць їхніх місць гніздування. Дослідження опублікували в журналі Ecology.
Що ще знайшли в пташиних гніздах?
Деякі види птахів, особливо хижих, можуть протягом декількох поколінь використовувати одне гніздо. Зокрема, такими птахами є і ягнятники бородаті (Gypaetus barbatus), які будують свої гнізда в тріщинах і заглибинах скель, завдяки чому матеріали для їх будівництва та принесена дитинчатам їжа зберігаються протягом довгого часу. Тож у 2008-2014 роках орнітологи обстежили 12 гнізд цих птахів із півдня Іспанії, де вони вимерли 70-130 років тому.
Загалом із гнізд птахів добули майже 2500 різних предметів, більшість з яких становили кістки, що є основою раціону ягнятників і їхніх дитинчат. 226 знахідок походили з людських поселень: сплетені з волокон місцевої трави сандалі, збрую коней, мотузки й інші предмети побуту, шматки тканини, пофарбовану охрою шкіру вівці та навіть снаряд для арбалета, який птахи могли використати для будівництва гнізда чи принести до нього разом зі здобиччю. Окрім інформації про людей, які проживали з птахами на одній території, у гніздах можна знайти також пилок квітів і рештки тварин, які розкажуть більше про давні умови довкілля, вважають науковці.
- У Нідерландах місцеві птахи побудували гнізда з людського сміття, зокрема пластикових обгорток віком 30 років. Однак як це впливає на них і потомство — поки невідомо.