Посадковий модуль Athena компанії Intuitive Machines здійснив посадку на Місяці, однак, наразі команда місії не може підтвердити, чи була вона успішною. Відомо, що модуль торкнувся поверхні Місяця, а також почали працювати його сонячні батареї. Остаточно підтвердити статус зможуть пізніше, коли налагодять із модулем зв'язок, повідомила компанія на трансляції посадки на YouTube.
Що відомо про модуль і його посадку?
Посадка Athena відбувалася автономно, тобто лише за допомогою його бортових датчиків та навігації. Запускаючи та вимикаючи двигун, модуль поступово перевернувся у вертикальне положення й почав уповільнюватися зі швидкості руху у три метри на секунду до одного. За планом, посадка мала відбутися у районі південного полюса Місяця о 19:30 за київським часом, однак підтвердити, якою вона була, у запланований час не вдалося. Раніше невдачі при посадці зазнав попередник Athena — інший модуль від Intuitive Machines, який завалився на поверхні супутника.
Якщо ж посадка модулю все ж вдасться, під час перебування на Місяці Athena має зібрати цінні дані про реголіт. Для цього на борту модуля розмістили бур і спектрометр для оцінки вмісту летких речовин на глибині одного метра під поверхнею Місяця, а також два ровери, які поїздять навколо та оцінять рельєф. Ще одним інструментом став апарат, який зможе надіслати знімки ґрунту Місяця та оцінить його температуру. Очікується, що всі інструменти, а також сам модуль, пропрацюють близько десяти днів — до настання ночі на Місяці.
Раніше на Місяць успішно сів модуль Blue Ghost. Посадка відбулася у Морі Криз на видимому боці супутника й стала першою успішною посадкою приватного апарата на Місяць.