В одного з видів австралійських жаб помітили незвичний побічний ефект інфекції паразитичним грибком: вони отримали здатність стрибати на більші відстані. Зазвичай імунна відповідь організму жаб на грибок ослаблює їх і робить менш рухливими, однак у цього виду імунна система майже не реагує на грибок. Натомість жаби намагаються якомога швидше знайти партнера, щоб встигнути дати нащадків, перш ніж проявляться ознаки хвороби. Дослідження опублікували в журналі Animal Conservation.
Який грибок змусив жаб стрибати далі за здорових?
Науковці досліджували грибок Batrachochytrium dendrobatidis, який уражає та вбиває жаб по всьому світу, адже імунна система тварин не може з ним впоратися. Оскільки різні види жаб мають неоднаковий перебіг хвороби, дослідники зосередилися на австралійських жабах Litoria verreauxii alpina, які є вразливим видом, зокрема через небезпеку заразитися грибком. У тварин вимірювали температуру та стрибучість після введення нелетальної дози грибка, адже саме здатність витримувати перепади температури та пересуватися порушується у хворих жаб перш за все.
На противагу очікуванням науковців, інфіковані жаби нормально почувалися за тих самих температур, що і здорові — від -3,5 до 36 градусів Цельсія. Крім цього, на шостому тижні після інфікування жаби в середньому стрибали на майже на чверть більшу відстань, ніж їхні здорові родичі. Оскільки інші види жаб після інфікування збільшували частоту закликів до розмноження, більшу стрибучість L. v. alpina теж пов’язали з пошуком партнера. Це може бути перевагою для грибка, адже більша рухливість жаб дозволяє їм частіше контактувати з родичами, заражаючи і їх.
Що дізнавалися про патогенні гриби в природі
🐸 Для того, щоб вберегти жаб від цього патогенного грибка, австралійські науковці запропонували їх нагріти в теплицях до температури, що не шкодить жабам, але вбиває грибок.
🍄 А от індійські науковці зафіксували жабу, на тілі якої виріс звичайний гриб із ніжкою та шапочкою, який зазвичай не паразитує на жабах.
🥵 Через глобальне потепління не лише жабам, але й людям загрожують паразитичні гриби, які в теплих умовах стали більш заразними.