На японському острові Окуношіма, відомому також як Острів кроликів, щонайменше двічі фіксували те, як дикі кабани вполювали дорослих здорових кроликів. Популяція кролів на острові постійно збільшується через підгодовування туристами, через що він й отримав свою назву. Але тепер науковці наголошують на тому, що потрібно дослідити те, як підгодовування завезених на острів кроликів впливає на поведінку місцевих видів. Дослідження опублікували в статті Journal of Ecotourism.
Чому напади кабанів пов’язують із туристами?
Під час спостережень за дикими свиньми (Sus scrofa) на острові Окуношіма науковці зафіксували те, як вони поверталися до місць підгодівлі дикої популяції завезених європейських кролів (Oryctolagus cuniculus). При цьому навідувалися туди ближче до кінця візиту туристів — саме тоді, коли люди підгодовували кроликів. Хоча пряма підгодівля кабанів заборонена, але деяких туристів усе ж за цим помічали, а самих тварин не раз помічали за доїданням корму для кроликів.
ДНК кроликів і раніше виявляли у фекаліях кабанів у Європі, але це пов'язували з поїданням трупів цих тварин або споживанням ослаблених або молодих особин. Однак у 2024 році один з авторів дослідження сам спостерігав, як один із кабанів наблизився до двох самців кролів, які билися між собою, схопив одного щелепами, штовхнув мордою й прокотив по землі, вдарив об кам’яні сходи, а потім втік з ним до лісу. Подібну поведінку місцевих диких свиней зафіксували й туристи у 2017 році. Такі результати свідчать на користь того, що збільшення чисельності кроликів разом із доступністю їжі від людей підштовхнули кабанів до такої поведінки.
- Неперебірливість свиней у їжі могла посприяти їхньому одомашненню, адже перший контакт диких свиней і людей стався через те, що свині поїдали людські недоїдки та фекалії.
- Неперебірливі свині не лише в їжі: нещодавно дикого кабана помітили за спробою спаритися з мертвою самицею та відвіданням місця її смерті.