У пустелі на сході Судану виявили кам’яні кола, які слугували для поховання людей і худоби у IV-III тисячоліттях до нашої ери. Супутникові знімки показали, що такі поховання розташовані по всій ділянці пустелі між Нілом і Червоним морем, від Верхнього Єгипту аж до кордону з Еритреєю. Культура, яка залишила ці поховання, імовірно, переселилася з регіону на південь, коли він почав перетворюватися на пустелю. Дослідження опублікували в журналі African Archaeological Review.
Що знають про поховання в Судані?
Поховання з печери в Судані є місцевим аналогом доісторичних поховань, що були поширені на всій території сучасної Сахари. Це кам’яні кола діаметром від п’яти до 82 метрів, усередині яких знаходилися рештки декількох людей або людей і тварин. Науковці підрахували, що для зведення кіл діаметром 60 метрів одній людині знадобився б 161 восьмигодинний робочий день. 10 людей, відповідно, впоралися б за 16 днів, а 50 — за трохи більше як три дні. Це вказало археологам на те, що ці поховання були результатом роботи цілої спільноти, а не однієї чи декількох людей.
Також з’ясувалося, що поховання не випадково розкидані по пустелі, а розташовані біля джерел води. Це збігається із поведінкою давніх скотарів, які трималися біля водойм, особливо у перехідний період між вологим кліматом і опустеленням в Африці. На те, що представники культури, яка збудувала поховання, були скотарями, вказало й те, що рогата худоба відігравала важливу роль у їхньому повсякденному житті. Це, своєю чергою, підтвердили поховання тварин разом із людьми, в одному з яких були рештки 18 тварин, і наскельні малюнки, у багатьох з яких була зображена худоба.
Попри те, що опустелювання зробило б неможливим випасання худоби, ця культура збереглася в регіоні до третього тисячоліття до нашої ери, коли інші доісторичні культури мігрували в тропічні регіони на півдні. Це може свідчити про те, що смуга між Нілом і Червоним морем висихала не так швидко, або ж що опустелювання не так сильно вплинуло на місцеву культуру, як це відбувалося в інших регіонах Африки.
Що дізнавалися про життя мешканців пустелі
🐪 В Аравійській пустелі знайшли наскельні малюнки-дороговкази з верблюдами віком 12 тисяч років, які свідчать про раннє заселення пустелі.
🏰 За допомогою шпигунських знімків пустелі в Сирії й Іраку знайшли майже чотири сотні раніше невідомих давньоримських фортів, які могли слугувати для захисту торгових шляхів.
💀 А дослідження в одній із найсухіших пустель, Атакамі, показало, що перехід до сільського господарства був пов’язаним зі зростанням насильства серед місцевих.