Людський гормон тироксин посприяв біомінералізації коралів — процесу, коли їхні клітини накопичують солі кальцію для утворення скелета та подальшого росту. У людей цей гормон виробляє щитовидна залоза й він залучений у регуляції обміну речовин, а також його пов’язують із транспортом кальцію. Ін’єкції цього гормону допоможуть коралам запасати солі кальцію в умовах закислення океанів, коли вони активно втрачають ці мінерали та гинуть. Про це розповіли на щорічній конференції Товариства з експериментальної біології.
Як випробовували дію людського гормону на корали?
Хоча науковцям відомо багато про гормони людей, інших хребетних і навіть фітогормони рослин, але гормони безхребетних тварин, таких як коралові поліпи, досі не вивчені. Однією з причин було те, що в науковців не було методики, як вводити гормони в організм коралів і не давати водорозчинним гормонам виводитися з нього в морську воду. Для цього вони поєднали гормон тироксин з водою, кокосовою олією та маркером, який дозволяв би відстежувати розповсюдження цієї суміші в організмі коралів.
Експерименти проводили на двох різних коралах: червоному коралі (Corallium rubrum) і представниках роду Sarcophyton. Після введення коралам тироксину науковці спостерігали за його поширенням й активністю в клітинах за допомогою метода ELISA, який використовує мічені антитіла, що зв’язуються з цільовою молекулою — у цьому випадку з тироксином. Так науковці підтвердили, що корали можуть поглинати гормон, а в їхньому організмі він дійсно стимулює ріст і мінералізацію. Тепер дослідники хочуть вивчити, як корали використовують гормон у природі, щоб використовувати його для захисту зникомих видів.
Що загрожує коралам
🪸 Ще у 2023 році науковці зафіксували початок четвертого епізоду вибілювання коралів, який уразив уже 84 відсотки коралів по всьому світу.
🚢 Щоб боротися з закисленням океанів, яке виникає через поглинання ними вуглекислого газу, науковці запропонували викидати з кораблів вапняк, що допоможе захистити корали від втрати скелета.
😱 Однак швидша побудова скелета не завжди означає краще життя для коралів, адже науковці виявили, що пришвидшення мінералізації через мікропластик лише нашкодить коралам і молюскам.