У дикій природі вперше детально зафільмували народження кашалота — це сталося в Карибському морі. Там зібралася група з 11 самиць, усі члени якої працювали спільно та підняли дитинча над водою після народження, щоб воно не втопилося. Така поведінка є поширеною серед зубатих китів, хоча протягом довгого часу допомогу під час пологів вважали характерною лише для приматів і людей зокрема. Результати опублікували у двох статтях журналів Science та Scientific Reports.

Як пройшли пологи у кашалотів?

За допомогою дронів, підводних мікрофонів і знімків з корабля група морських біологів у липні 2023 року зафіксувала народження дитинчати кашалота (Physeter macrocephalus) біля берегів Домініки. Там зібралися самиці з двох різних родин, які зазвичай тримаються на відстані одна від одної під час пошуку їжі, але об’єдналися для підтримки самиці Раундер під час пологів. Протягом 33-хвилинного народження дитинчати вся група працювала злагоджено та видавала короткі клацання, відомі як коди, які цей вид використовує для спілкування. Науковці припускають, що ці звуки могли чути групи гринд і дельфінів, які знаходилися поруч і навіть взаємодіяли з кашалотами.

Протягом двох годин після народження дитинча перебувало з матір’ю, єдиноутробною сестрою Аккрою та тіткою Авророю. Після цього група самиць поступово розділилася, а окремі особини попливли в різні боки. За рік після народження дитинча знову бачили з Аккрою й Авророю — воно пережило найнебезпечніший для нього перший рік життя, тож науковці прогнозують, що воно доживе й до дорослого віку. Дослідники припускають, що підіймання дитинчати над водою після народження виникло у спільного предка зубатих і вусатих китів понад 36 мільйони років тому, хоча досі таку поведінку фіксували лише в зубатих — косаток, псевдокосаток, білух і тепер кашалотів.

Як розмножуються китоподібні

📖 Нещодавно кашалотів уперше зафільмували за використанням голови як тарана — як у «Мобі Діку». Так вони можуть змагатися за самицю.

👬 Розмноження двох горбатих китів також уперше вдалося зафільмувати, але це виявилися два самці. Імовірно, один із них намагався втішити хворого друга, або ж хотів домінувати.

🐋 Самиць семи видів китів помітили за народженням дочок, якщо вони самі мали більший розмір тіла, — так вони вкладають ресурс у майбутні покоління.

🤔 А от у косаток усе навпаки: після народження дитинчат чоловічої статі самиці відмовилися під подальшого розмноження. Можливо, так вони передають свої гени більшій кількості онуків.