У Зімбабве вперше використали аналіз ДНК лева, щоб притягнути до відповідальності браконьєрів, які його вбили. Це стало можливим завдяки тому, що раніше кров цього лева взяли на аналіз і зберігали в біобанку. Такий підхід допоможе у боротьбі з торгівлею частинами тіл тварин, адже раніше у суді було важко довести, що ці частини належать саме незаконно вбитій тварині. Про це повідомила британська громадська організація TRAFFIC.
Як довели провину браконьєрів?
Вбивство лева запідозрили у травні 2024 року, коли його нашийник із радіомаячком перестав працювати. Коли природоохоронці відстежили його розташування, то знайшли сильце з шерстю лева. У пошуках браконьєрів поліція опитала мешканців сусіднього селища, у двох із яких виявили три мішки з м’ясом тварини, 16 кігтів і чотири зуби. ДНК з цих знахідок порівняли з геномом лева, що носив нашийник, і підтвердили вбивство. Вже за 10 днів після загибелі лева докази представили у суді.
Двох браконьєрів визнали винними та засудили до двох років ув’язнення. Науковці, які долучилися до аналізу ДНК вбитого лева, наголошують, що це стало можливим завдяки обладнанню, яке передали благодійні організації. Але в багатьох країнах такого обладнання немає, тому поліції важко довести, що знайдені в людей рештки тварин дійсно належать убитій тварині, а не такій, що померла природною смертю.
Що ще дозволяє виявляти браконьєрів
🐢 Науковці створили підробні яйця черепах InvestEGGator з GPS-маячками всередині, завдяки чому змогли знайти не тільки браконьєрів, але й справжні яйця тварин.
🐘 Щоб відрізнити нелегально добуту слонову кістку від бивнів вимерлих тварин, науковці застосували лазерний аналіз їхніх решток.
🐀 Для пошуку частин тіл рідкісних тварин науковці натренували африканських гризунів, яких легше виводити, доглядати й тренувати, ніж собак.