Біля острова Дарвіна на захід від Еквадору знайшли самицю нового виду глибоководних восьминогів, яка мала рідкісне блакитне забарвлення. Але коли її забрали з природного середовища та сфотографували, то виявили темно-фіолетове забарвлення, яке проявляється лише з переднього боку тіла. При цьому найближчий вид восьминогів, подібних за будовою на цей новий вид, живе поблизу Уругваю — в Атлантичному, а не Тихому океані. Дослідження опублікували в журналі Zootaxa.
Яким виявився новий вид восьминогів?
У 2015 році під час експедиції наукового судна «Наутилус» поблизу Галапагоських островів за допомогою підводного дрона дослідники зафільмували та зібрали з глибини 1773 метрів самицю невеликого восьминога з яскравим блакитним забарвленням. Цей вид вирізнявся приземкуватою будовою — ширина його мантії була лише трохи меншою за довжину, яка становила лише три сантиметри, і короткими щупальцями. За цими ознаками його віднесли до родини Megaleledonidae, хоча зазвичай представники цієї групи живуть ближче до Антарктиди та є більшими. Новий вид назвали Microeledone galapagensis на честь місця знахідки типового представника.
Оскільки науковці зібрали лише одного представника виду, то не стали його розтинати. Натомість провели комп’ютерну томографію з високою роздільною здатністю, щоб розгледіти внутрішні органи восьминога. Дослідники також відрізали частину третього та четвертого щупальця для молекулярного аналізу, але ці зразки втратили. Завдяки томографії виявилося, що за будовою він нагадує інший рід цієї родини, Thaumeledone, який живе біля Уругваю. Але через гладку шкіру, позбавлену пігменту з одного боку, і великий центральний зуб вид віднесли все ж до роду Microeledone, який раніше налічував лише один вид. Хоча науковці не знайшли самця, щоб повністю описати вид, припускають, що у цих восьминогів буде подовжене статеве щупальце гектокотиль, як і в інших восьминогів із короткими основними щупальцями.
Що незвичного дізнавалися про восьминогів
👅 Як виявилося, на статевому щупальці восьминогів є смакові рецептори, що здатні шукати самицю за смаком. І вони продовжують це робити навіть після відрізання.
🐙 Незвичний випадок спарювання восьминогів зафіксували біля острова Ібіца, де самиця виповзла на берег разом із самцем, а він затягнув її назад у воду.
🤢 Щоб уникнути поїдання своїми партнерками, самці восьминогів використали отруту з тетродотоксином, якою паралізували самиць під час спарювання.