Біоінженери розробили пасту з кератину — білку людського волосся та шерсті тварин, — яка допоможе заповнювати дірки в зубах після карієсу. Попередні методи лікування карієсу могли лише зупинити його розповсюдження, але не повернути зубам природну структуру та міцність. Тож новий підхід допоможе боротися з цією хворобою, яка є у близько двох мільярдів людей і призводить до руйнування зубів і навіть кісток щелеп. Дослідження опублікували в журналі Advanced Healthcare Materials.
Чому саме кератин обрали для відновлення емалі?
Для дослідження науковці обрали кератин, адже у волоссі та шерсті він відіграє структурну функцію, але, на відміну від інших подібних білків, зберігає здатність реагувати з іншими сполуками. Виділивши цей білок з овечої шерсті, науковці з’ясували, що він може з’єднуватися з мінералами з довколишньої рідини. Вони додали кератин до розчину, що нагадував людську слину та містив ключові для формування зубної емалі кальцій, фтор і фосфор. Під впливом йонів цих металів білок змінив свою структуру, утворивши кристали гідроксиапатиту, що є основою зубної емалі.
Пізніше цей підхід випробували на зубах з невеликими пошкодженнями емалі, тобто карієсом. Додавання в ці пошкодження пасти з кератину сприяло відновленню структури емалі. Завдяки цьому дослідники повернули зубам не лише міцність, але й зовнішній вигляд. Хоча паста ще потребує вдосконалення та випробувань на тваринах і людях, науковці сподіваються зробити її доступною пацієнтам уже за кілька років.
Чим іще пропонують лікувати зуби
💀 Допомогти із запобіганням карієсу в людей може дослідження зубів неандертальців, у яких його майже не було. Одним із рідкісних його випадків став неандерталець-жертва канібалізму.
🥤 Запобігти появі карієсу, який часто виникає через споживання солодких газованих напоїв, пропонують за допомогою захисної плівки зі фтором.
💪 Такі пасти зі фтором вже активно використовують для боротьби з карієсом у школярів — і такий підхід виявився ефективнішим за пломбування зубів.
🦷 Якщо ж зуб уже не врятувати, відростити новий допоможе препарат на основі антитіл — його вже почали тестувати на людях японські дослідники.