Схильність до споживання людської крові, а не харчування кров’ю інших приматів, виникла в комарів-переносників малярії з Південно-Східної Азії після прибуття в регіон предків людини. При цьому така схильність виникла в комарів майже два мільйони років тому, коли до регіону розселилися люди прямоходячі. Це раніше за появу такої риси в африканських комарів у відповідь на розселення людини сучасного типу. Дослідження опублікували в журналі Scientific Reports.
Самиця комара роду Anopheles, представники якого є переносниками малярії та інших небезпечних хвороб людини. Jim Gathany / CDC / PHIL
Як дізналися про причини появи в комарів тяги до людської крові?
Науковці вивчали геном комарів з Південно-Східної Азії, що належали до 11 видів, споріднених з переносником малярії Anopheles leucosphyrus. Серед цих комарів були як види, що харчуються людською кров’ю та переносять людські хвороби, так і ті, що харчуються лише кров’ю інших приматів. Дослідники побудували філогенетичне дерево цих видів і використали стандартну частоту мутацій, щоб оцінити, як давно розійшлися між собою види, жертвами яких є люди та інші примати.
Як виявилося, у частини видів комарів 2,9-1,6 мільйона років тому виникли гени, що обумовлюють здібність розпізнавати запах тіла людей — ця риса є ключовою для пошуку здобичі комарами. Ця риса виникла в регіоні Сунда, який охоплює Малайський півострів та деякі острови Індонезії. Імовірно, перехід комарів з приматів на людей був пов’язаним зі зменшенням і фрагментацією місцевих тропічних лісів, що посприяло поширенню в регіон людини прямоходячої (Homo erectus). Поява тяги до людської крові в місцевих комарів також підтверджує гіпотезу про раннє розселення цього виду людей до Азії.
- А от причиною того, що сучасні комарі в Бразилії частіше кусають людей, а не диких тварин, виявилося вирубування лісів і зменшення чисельності доступної комахам здобичі.
- Під час фестивалю в Нідерландах науковці з’ясували, що серед людей комарі надають перевагу тим, хто споживає марихуану, п’є пиво та вино й проводить ніч у ліжку з іншою людиною.
