Американські інженери протестували механізм дії мікрочастинок із біорозкладного полімеру, які вивільняють лікарський препарат через обраний після введення в організм час. Це згодиться, наприклад, для вчасного проведення повторної вакцинації навіть без необхідності відвідування медичного закладу пацієнтом. Дослідження описане в журналі Science Advances.
Художнє зображення мікрочастинки, чия кришка розчиняється у вологому середовищі, вивільняючи ліки. Second Bay Studios, MIT News
Більшість сучасних вакцин вимагають кількаразового введення із визначеним інтервалом, щоб сформувати ефективний імунітет проти хвороби. Так само, при деяких видах лікування препарат повинен вводитися в організм кількаразово із визначеною частотою. Утім, для багатьох людей повторні візити до лікаря чи навіть приймання ліків удома бувають утрудненими, через що зменшується дієвість лікувальних процедур. Одним зі способів уникнути цього розглядають системи доставлення ліків, які після введення в організм самостійно можуть виділяти лікарський засіб у потрібний час. Це можуть бути, наприклад, ін'єктовані мікрочастинки із біорозкладних матеріалів, як це показали дослідники Массачусетського технологічного інституту.
Вчені створили й дослідили мікрочастинки розміром 100-500 мікрометрів із біорозкладного полімеру PLGA, які можна виготовити й за допомогою 3D-друку. Самі частинки мають форму чашки, усередину якої вноситься бажаний лікарський препарат, наприклад, вакцина. Відтак «чашку» покривають зверху полімерною кришкою, запечатуючи вміст. Час, за який вона розчиниться в організмі та вивільнить ліки, можна контролювати, підбираючи її склад. Але як з'ясували в новій роботі, незалежно від розмірів та форми самої частинки, кришка залишається стабільною протягом тривалого часу, перш ніж раптово стає сильно пористою й невдовзі цілком руйнується, що дозволяє точніше визначати час вивільнення препарату. Тому вводячи одночасно мікрочастинки з різним складом кришки, які, відповідно, розчинятимуть через різний час, можна забезпечити отримання пацієнтом усіх доз лікарського засобу тоді, коли потрібно, без необхідності відвідувати медичний заклад знову.