Астронавти NASA повернулися на Землю після дев’яти місяців на МКС

Астронавти NASA Суніта Лін Вільямс і Баррі Юджин Вілмор повернулися на Землю після вимушеного перебування на Міжнародній космічній станції протягом дев’яти місяців. Капсула з ними та ще двома членами екіпажу станції приземлилася в Мексиканській затоці вчора об 11:57 за київським часом. Про повернення астронавтів повідомило видання The Guardian.

Астронавтка NASA Суніта Лін Вільямс після повернення на Землю. Keegan Barber / UPI / REX / Shutterstock

Чому астронавти залишалися на орбіті так довго?

Двоє астронавтів прибули на Міжнародну космічну станцію 6 червня 2024 на борту корабля Starliner компанії «Боїнг». Вони мали випробувати здатність корабля пристикуватися до станції та функціонувати разом із нею, а потім повернутися на Землю в капсулі корабля не пізніше, ніж за 10 днів перебування на орбіті.

Астронавт NASA Баррі Юджин Вілмор після відкриття капсули корабля Crew Dragon 9. NASA / Keegan Barber HANDOUT / EPA

Утім через технічні труднощі, зокрема витік гелію та несправність двигунів орієнтації, повернення астронавтів довелося відкласти. Спершу фахівці NASA та «Боїнг» сподівалися повернути астронавтів у капсулі Starliner, але через побоювання за їхню безпеку у вересні 2024 року капсула повернулася на Землю без пасажирів.

Капсула Crew Dragon 9 у Мексиканській затоці до того, як її завантажили на корабель і доставили на берег. Поруч видно дельфіна, зграя яких приплила досліджувати капсулу. Keegan Barber / AP

Через це було прийнято рішення повернути екіпаж Starliner у капсулі корабля Crew Dragon 9 від компанії SpaceX. Спершу повернення було заплановане на лютий 2025 року, утім потім його відклали ще на місяць, попри запевнення Ілона Маска, що він збирається повернути застряглих астронавтів якнайшвидше. Нарешті 18 березня ввечері капсула з астронавтами прибула на Землю після 17-годинного спуску з орбіти. Зараз усі члени екіпажу проходять медичне обстеження та відновлюються.

• Це не перша проблема з запуском Starliner: після невдалого першого випробувального польоту без екіпажу, другий запуск відбувся у 2022 році. Як корабель повертався на Землю, ми розповідали у матеріалі «З другої спроби».
• А вже той корабель, що доставив астронавтів на МКС, почав видавати дивні звуки, коли був пристикованим до станції, чим налякав екіпаж. Як виявилося, джерелом цих звуків був зворотний зв’язок авдіосистеми.