У 2025 році в енергетиці сталося те, що довго вважали неможливим: відновлювані джерела обігнали викопне паливо за кількістю виробленої енергії. І хоча відновлювані джерела енергії виникли як спроба стримати глобальне потепління, минулого року вони поширилися завдяки тому, що вперше в історії отримувати електроенергію з їхньою допомогою стало вигідніше, ніж спалювати корисні копалини. Як Китай зробив можливим розквіт альтернативної енергетики у всьому світі та чому журнал Science назвав розвиток відновлюваної енергетики головним проривом 2025 року — розповідаємо далі.
Як відновлювана енергетика вперше стала вигіднішою за викопне паливо
«Зелена» енергетика — ключова для виживання планети
Ще у часи промислової революції людству спало на думку використовувати викопне паливо як джерело енергії, захопленої рослинами та тваринами мільйони років тому й збереженої глибоко під землею. Але викиди, створені таким виробництвом енергії, призвели до глобального потепління та спонукали країни світу підписати Паризьку кліматичну угоду, яка мала на меті обмежити зростання температур на відмітці на півтора градуса за доіндустріальні показники.
Попри це, глобальні викиди вуглекислого газу продовжили зростати, зокрема через значні витрати на побудову альтернативних електростанцій. Але у 2025 році в цьому секторі з’явилися обнадійливі результати: вже у першій половині року сектор відновлюваної енергетики зростав достатньо швидко, аби покрити весь приріст попиту на електроенергію у світі. Якщо у 2004 році світу знадобився цілий рік на встановлення одного гігавата потужності сонячної енергії, зараз встановлюється удвічі більше щодня.
Китай — епіцентр енергетичної революції
Рушієм позитивних змін виступає Китай: у країні виробляють 80 відсотків усіх сонячних панелей, 70 відсотків вітрових турбін та 70 відсотків літієвих батарей у світі, з вартістю яких не може зрівнятися жоден конкурент. Наразі індустрія відновлюваної енергетики складає одну десяту ВВП Китаю. Цьому посприяли субсидії та жорстка конкуренція всередині країни: зі збільшенням обсягів виробництва зменшилась вартість готових продуктів, а одночасно з цим зріс і попит на них.
Крім експорту частин для альтернативних електростанцій, Китай і сам переходить на «зелену» енергетику, випереджаючи будь-яку іншу країну. За останнє десятиліття виробництво сонячної енергії в Китаї зросло майже у 20 разів, і зараз електростанції відновлюваної енергії Китаю можуть повністю покрити потреби споживання країни з розвиненою промисловістю, такої як Сполучені Штати.
Лише упродовж 2024 року в Китаї встановили сонячні та вітряні електростанції, потужність яких дорівнює приблизно сотні атомних. Відбувся також розвиток інфраструктури: десятки нових ліній електропередач простягаються із пустель, де генерується значна частина сонячної енергії, до міст, у яких її споживають мільйони електричних автомобілів та потяги. У вересні президент країни Сі Цзіньпін заявив про плани скоротити викиди вуглецю на 10 відсотків за 10 років шляхом подвоєння використання сонячної та вітрової енергії.
Альтернативна енергія вже не тільки для заможних
Останніми роками енергія з відновлюваних джерел перетворилася з принципового вибору тих, хто може собі її дозволити, на прагматичний вибір ринку. І саме це може виявитись важливим проривом у її впровадженні.
У Південній Азії та Африці різко зріс імпорт сонячних панелей, оскільки жителі цих регіонів побачили в них дешевий спосіб отримання електроенергії. Імпорт сонячних панелей у Пакистані зріс уп'ятеро порівняно з 2022 роком через подорожчання газу внаслідок російського вторгнення в Україну. Південноафриканська Республіка демонструє схожу тенденцію через ненадійність старих вугільних електростанцій, а Ефіопія нарощує використання сонячної та вітрової енергії на тлі побоювань занепаду гідроелектростанцій.
Наскільки можливе «зелене» майбутнє?
Технологічний прогрес може ще більше пришвидшити поширення альтернативних джерел енергії. Наразі сонячні панелі виробляють за приблизно тією ж технологією, що розробили пів сторіччя тому у США для космічних апаратів. Ефективність панелей може підвищитись, якщо кристалічний кремній поєднати з іншим видом кристалів, перовськітом, — це має розширити світловий діапазон, який захоплює сонячний елемент. Покращення властивостей матеріалів допоможе зробити лопаті вітряків ще довшими, заміна літієвих батарей на натрієві та ванадієві може зменшити їхню вартість, а повітряно-цинкові батареї можуть допомогти зберігати значно більше енергії.
На думку деяких експертів, нарешті стає можливим довгоочікуване зниження використання корисних копалин: Китай знаходиться на порозі витіснення вугільної промисловості, і решта світу може піти за ним. Але для того, щоб викиди скоротилися істотно, світ повинен трактувати виконаний прогрес лише як відправну точку.
На жаль, протягом минулого року Китай все ще ввів у експлуатацію десятки вугільних електростанцій, хоча багато з них простоюють в очікуванні піків споживання. А поточна адміністрація президента США Дональда Трампа оголосила війну розвитку сонячної та вітрової енергії. Через це дешеві сонячні панелі з Китаю стикаються із серйозними торгівельними перешкодами, а споживання вугілля в США після довготривалого спаду минулого року знову зросло.
Автор — керівник та перекладач проєкту «Математичний аналіз простими словами», завдяки якому ви можете в елегантний і простий спосіб сягнути основ математичного аналізу.