У Німеччині знайшли відбиток луски та ануса вимерлого родича предків рептилій. Цій скам’янілості майже 300 мільйонів років, що робить її на 170 мільйонів років старішою за попередню знахідку. Завдяки їй науковці зможуть краще зрозуміти, яким був зовнішній вигляд давніх рептилій і їхніх родичів, адже м’які тканини, зокрема луска, зазвичай не зберігаються у скам’янілостях. Дослідження опублікували в журналі Current Biology.
Що дізналися про давню тварину з відбитка?
Науковці досліджували відбиток тварини з порід у Німеччині, які відносять до ассельського ярусу — найдавнішого ярусу пермського періоду. За розміром і відбитками тварину віднесли до групи болозавридів, тобто ранніх чотириногих тварин, що нагадували рептилій. Новий вид тварин назвали Cabarzichnus pulchrus від назви місцевості (Cabarz) і латинського слова «гарний» (pulchrus). Ця тварина мала завдовжки близько дев’яти сантиметрів і була вкрита лускою, подібною на луску сучасних рептилій.
У відбитку поруч зі слідами луски тварини знайшли також слід її клоаки, що вказує на те, що цей отвір для виведення продуктів життєдіяльності та розмноження з’явився у тварин раніше, ніж вважали досі. При цьому його розташування було не таким, як у динозаврів, крокодилів і пситакозавра, чий відбиток клоаки досі вважали найдавнішим, а як у сучасних черепах, ящірок і змій. Однак C. pulchrus не є предком сучасних рептилій, адже болозавриди вимерли, не залишивши по собі нащадків.