Штучний інтелект розгледів різкі коливання темпів еволюції та видоутворення в найбільшого ряду птахів — горобцеподібних, які стаються кожні 20,5 мільйона років. Один зі сплесків еволюції цих птахів стався 34 мільйони років тому, під час похолодання на межі еоцену та олігоцену, тоді як приблизно 15 мільйонів років тому сталося, навпаки, пригнічення темпів видоутворення під час потепління в середині міоцену. Як вважають науковці, більшість нових видів і важливих для виживання рис виникла саме під час цих екстремальних періодів. Дослідження опублікували в журналі Nature Ecology & Evolution.
Як клімат впливав на еволюцію птахів?
Щоб дослідити еволюцію горобцеподібних (Passeriformes), науковці провели понад 170 тисяч вимірювань скелетів 2057 видів птахів. Пришвидшити збір даних їм допоміг штучний інтелект Skelevision: він аналізував фото скелетів з музею, які розташовували на фоні зі шкалою, завдяки чому одночасно вдавалося визначити розмір декількох кісток. Потім дані про розмір скелета проганяли через велику статистичну модель, яка аналізувала те, коли різні види розійшлися між собою, і за цим встановлювала періоди, протягом яких відбувалися ключові еволюційні зміни в межах ряду.
Окрім минулих періодів видоутворення, за допомогою цієї ж моделі науковці проаналізували частоту видоутворення в сучасних горобцеподібних птахів. Так з’ясувалося, що групи, які живуть поблизу екватора, мають менші темпи еволюційних змін. Водночас проживання ближче до полюса та в регіонах з сильними сезонними коливаннями температур виявилося пов’язаним із більшою частотою видоутворення. Ці результати свідчать про те, що коливання клімату впливають не лише на масштабні події видоутворення, але й на більш тривалі та повільні еволюційні процеси.
- Раніше дослідники вже з’ясували, що періоди змін клімату та масових вимирань відбилися пришвидшеною еволюцією геному рослин, що могло допомогти деяким групам пережити ці події.