Насипати їжу для домашньої тварини у миску здається простою щоденною задачею. Але за кожною гранулою стоїть складна наука. Сучасне харчування для котів і собак — це результат десятків досліджень, які враховують вік, породу, фізіологічні особливості та навіть поведінку тварин. Чим і як часто годувати улюбленця? Чи правда, що коти і собаки мають їсти сире м’ясо? Коли змінювати харчування? У цьому матеріалі ми зібрали 12 поширених питань про харчування котів і собак — і відповіді, що базуються на сучасних наукових даних.
Разом із брендом супер преміального харчування Optimeal розбираємося, як працює наука харчування, чому важливо враховувати не лише склад корму, а й спосіб життя улюбленця, і як упевнитися, що пухнастий друг отримує від їжі лише користь.
ℹ️ А наприкінці матеріалу на вас чекає важлива інформація про лінію безкоштовної ветпідтримки — тож обов'язково догортайте донизу!
1. Чи варто годувати котів і собак сирим м’ясом?
Годування котів і собак сирим м’ясом – популярний вибір серед петбатьків, які прагнуть зробити харчування своїх улюбленців більш природним. Вони часто відмічають, що шерсть з таким харчуванням стає блискучішою, зуби – чистішими, а самі тварини – активнішими. Але ці переваги можуть нівелювати суттєві ризики.
Дослідження показують, що сире м’ясо може містити небезпечні бактерії, як-от Salmonella, Campylobacter чи Yersinia. Вони здатні заражати не лише тварин, а й людей, які з ними контактують.
Заморожування м’яса до -20 градусів Цельсія і нижче дозволяє знешкодити багатьох патогенів, як-от гельмінтів. Але хвороботворні бактерії здатні пережити й таку холодову обробку. Придбані в магазині готові раціони з сирим м’ясом теж не завжди безпечніші за самостійно приготовані – від 20 до 44 відсотків таких комерційних виробів забруднені сальмонелою.
Навіть якщо безпечність м’яса вдасться проконтролювати, багато сирих дієт, особливо домашніх, мають незбалансований склад. У них часто бракує кальцію, вітамінів A, D, E, а жиру — навпаки, забагато. Це може призвести до надмірної ваги та захворювань, спричинених нестачею важливих біологічно активних речовин.
Тому ветеринарні організації, зокрема Всесвітня асоціація ветеринарів малих тварин (WSAVA), наголошують на тому, що готові термічно оброблені раціони, як-от сухі гранули, безпечніші за сирі продукти. А якщо ж ви все-таки обираєте такий раціон, варто дотримуватися суворих правил гігієни з ретельним очищенням рук та усіх поверхонь, що контактують із сирим м’ясом, та обов’язково консультуватися з ветеринаром, щоб організувати безпечне і збалансоване харчування.
2. Чи можна тримати кота або собаку лише на сухому раціоні?
Сухий раціон, тобто харчування лише готовими гранулами, здатний покрити потреби улюбленця в поживі. Якщо на упаковці є позначка «повноцінний та збалансований», це означає, що продукт містить усі необхідні поживні речовини для щоденного годування — білки, жири, вітаміни, мінерали — у правильних пропорціях. Такий раціон може бути єдиним джерелом харчування для здорового собаки чи кота.
Але варто врахувати й невеликі видові відмінності. На противагу всеїдним собакам, коти є абсолютними хижаками, які в природі отримують зі здобичі не лише поживу, а й більшість потрібної організму води. Через це вони природно мають знижене відчуття спраги.
І тому при харчуванні лише сухими гранулами, які містять мало вологи, у котів підвищується ризик зневоднення та розвитку пов’язаних із ним захворювань, передусім каменів у сечовому міхурі та хронічної хвороби нирок. При цьому дослідження показують, що коти не компенсують достатньою мірою нестачу вологи в їжі питтям води. Тому для них кращим вибором буде вологий раціон чи його поєднання з сухим.
3. Зернові в харчуванні улюбленців — шкода чи безпечна добавка?
Питання про доцільність використання зернових, і вуглеводів загалом, у раціоні домашніх тварин залишається одним із найбільш спірних. Часом турботливі петбатьки уникають їх, вважаючи причиною алергій або проблем із травленням. Проте зернові самі по собі не є алергенами — алергічні реакції у тварин частіше спричиняють білки тваринного походження, як-от білок молочних продуктів, курятина чи яловичина.
Однак роль тригера у чутливих котів і собак здатні зіграти й сліди антибіотиків у м’ясі, які фермери можуть додавати в комбікорми свійських тварин. Також, попри поширену думку, що сухі корми з високим вмістом вуглеводів можуть спричинити ожиріння та діабет у котів, дослідження не знайшли цьому підтвердження.
Додавання зернових може бути навіть корисним. Окрім того, що вони — джерело клітковини, а також вітамінів і мінералів, важливих для загального стану організму, злаки можуть впливати на засвоюваність білка.
Наприклад, включення до раціону цільного зерна рису показало позитивний вплив на засвоюваність білка у собак, а кукурудзяного глютену — у котів. Натомість цільне зерно кукурудзи у раціоні собак або цільний рис у раціоні котів показали зворотний ефект. Та в підсумку, навіть якщо інгредієнт тимчасово знижує коефіцієнт засвоєння білків, це не обов’язково завдає шкоди, за умови, що кінцевий корм є повноцінним та збалансованим.
4. Чи мають пробіотики і пребіотики в їжі переваги для здоров’я?
Пробіотики (живі корисні мікроорганізми) і пребіотики (речовини, що підтримують корисні мікроорганізми) можуть позитивно впливати на здоров’я котів і собак — особливо на травну систему, імунітет та загальне самопочуття.
Дослідження показують, що додавання пробіотиків до раціону може зменшити діарею, покращити якість фекалій і знизити активність запальних процесів у крові. Особливу користь від цього відчувають тварини з чутливим травленням, після курсу антибіотиків або в періоди стресу. Пребіотики, як-от фруктоолігосахариди чи мананолігосахариди, сприяють росту корисних бактерій, таких як Lactobacillus і Bifidobacterium, і можуть зменшувати кількість патогенних мікроорганізмів у кишківнику.
Водночас не всі добавки однаково ефективні. Їхня дія залежить від штаму бактерій, способу введення, дози та стану здоров’я тварини. Добре, якщо на упаковці вказано конкретний штам (наприклад, Enterococcus faecium або Lactobacillus acidophilus) і його кількість у колонієутворюючих одиницях (CFU), тому що тоді виробник знає, що додає, і має для цього наукове обґрунтування.
5. Коли потрібний гіпоалергенний корм і як його обрати?
Гіпоалергенний корм стає необхідним, коли є підозра, що хронічні проблеми зі здоров'ям тварини, наприклад, несезонний свербіж, запалення шкіри, шлунково-кишкові розлади, спричинили білки, які містяться у звичній їжі улюбленця.
Щоб підтвердити алергію, ветеринари призначають дієтичну пробу — це період, коли тварина отримує лише корм, який не містить білків, які вона споживала раніше. Якщо симптоми зникають, а потім повертаються після повернення до старого раціону — це підтверджує діагноз.
Для лікування або запобігання алергій у схильних до них котів і собак існують раціони з адаптованим складом. Це можуть бути гіпоалергенні дієти з гідролізованим білком, тобто розщепленим на дрібні пептиди, які рідше викликають реакцію з боку імунної системи. А іноді проблему алергій вирішують через заміну головного джерела білка на більш незвичне для організму, наприклад, на м’ясо кенгуру.
6. Раціони з комашиним білком – тренд чи наука?
Комашиний білок — це сучасна альтернатива традиційним джерелам білка, яка дедалі частіше з’являється у раціонах домашніх улюбленців. Наукові дослідження підкріплюють доцільність такого підходу.
Окрім того, що комах вирощувати екологічніше за ссавців, їхній білок показує значну поживну цінність: наприклад, хатні цвіркуни містять до 70 відсотків сирого протеїну, що наближається до показників м’ясного або рибного борошна. Деякі види комах багаті на незамінні амінокислоти, як-от метіонін, аргінін і фенілаланін, важливі для росту, імунітету та здоров’я шкіри й шерсті.
Засвоюваність білка з комах також висока. У борошняного хрущака, наприклад, вона сягає понад 91 відсотка органічної речовини й азоту. Це означає, що тварини можуть ефективно засвоювати ці поживні речовини з їжі.
Водночас важливо враховувати, що амінокислотний склад різниться залежно від виду комахи, тому виробники мають ретельно контролювати якість і баланс формули — особливо щодо метіоніну та цистеїну, яких часто бракує. Крім того, комахи містять хітин — речовину, яка важко перетравлюється у котів і собак. Це може викликати дискомфорт, особливо при чутливому травленні. Також у частини кормів із комахами виявили порушення балансу кальцію і фосфору, що важливо враховувати при тривалому годуванні. Тому, хоча комашиний білок має великий потенціал, важливо обирати раціони з перевіреним складом і дотриманням стандартів якості.
7. Чи справді потрібно годувати стерилізованого улюбленця лише кормом «для стерилізованих»?
Для стерилізованих улюбленців дійсно часто рекомендують спеціалізовані корми, оскільки після хірургічного втручання їхні енергетичні та метаболічні потреби знижуються, що підвищує ризик набору зайвої ваги та розвитку ожиріння. Хоча не обов’язково годувати тварину лише їжею, маркованою як «для стерилізованих», важливо забезпечити раціон, який враховує їхні нові потреби в енергії, а також індивідуальні фактори ризику.
Раціони з такою позначкою зазвичай вирізняються зниженою калорійністю і збільшеною часткою білка й клітковини. Клітковина забезпечує відчуття ситості, а білок — підтримує м'язову масу при обмеженні калорій. Це дозволяє стерилізованому улюбленцю не набирати зайвої ваги й залишатися здоровим.
8. Як часто годувати котів і собак?
Єдиної думки про те, як часто годувати котів і собак для тривалого підтримання їхнього здоров’я, наразі немає. Кількість прийомів їжі залежить від багатьох чинників, зокрема породи, віку, стану здоров’я, рівня активності та навіть поведінки тварини.
Нещодавнє велике дослідження показало, що собаки, яких годують один раз на день, загалом мають кращий розумовий і фізичний стан, ніж ті, яких годують частіше. Водночас воно не виключає, що петбатьки просто частіше переводять тварин на багаторазове харчування уже після хвороби, а не до неї. Але є й ризики. У собак великих порід, яких годують лише раз на день, ймовірність завороту шлунка, до якого вони схильні, виявилася у 2,7 раза вищою, ніж у тих, кого годують двічі або більше разів на день. Це пояснюється потребою з’їдати за один прийом їжі велику добову порцію.
Ситуація з котами теж неоднозначна. У котів, яких годували раз на день, були вищі рівні гормонів ситості, а також показник синтезу білка. Це може бути особливо корисним для літніх котів, які схильні до втрати м’язової маси з віком.
Разом із тим коти, яких годували чотири рази на день, були значно активнішими протягом доби, особливо в денний час. Це важливо для контролю ваги, оскільки фізична активність — один із ключових чинників профілактики ожиріння.
Тож щодо частоти годування варто орієнтуватися на рекомендації виробника обраного раціону та за потреби проконсультуватися з ветеринарним лікарем.
9. Скільки води мають пити кіт і собака на день?
Оптимальна кількість води для котів і собак залежить від їхньої маси тіла, віку, активності, типу корму та температури довкілля.
Загальна рекомендація — близько 50–60 мілілітрів води на кілограм маси тіла на добу.
Наприклад, кіт вагою 4 кілограми має споживати близько 200–240 мілілітрів води на день.
Частина необхідної води надходить безпосередньо з їжі, але її часто недостатньо. Допомогти підтримати водний режим тварини може перехід на вологий раціон або поступове додавання води до сухої їжі.
Також улюбленця можна мотивувати пити воду самостійно: встановити у домі фонтанчик для тварин та кілька місткостей з водою, симулювати спрагу через дієту з підвищеним обсягом натрію або покращити смак питної води добавками, як-от бульйоном.
10. Чи можна поєднувати повнораціонну їжу з домашніми стравами?
Годування тварин готовими раціонами у поєднанні з домашніми продуктами відоме як змішане годування, і є поширеною практикою серед власників. І хоча теоретично воно може збагатити й підлаштувати харчування під потреби конкретної тварини, власникам досягти цього вкрай складно. Дослідження у цій сфері свідчать, що такий підхід навіть може підвищувати ризик для здоров’я улюбленців, оскільки петбатьки часто не мають достатніх знань у ветеринарній дієтології.
Одне з досліджень показало, що змішане годування найбільше пов’язане з ризиком неінфекційних хвороб, як-от ожиріння, хвороби серця та судин, нирок. Причина — у порушенні балансу поживних речовин. У повноцінних раціонах для котів і собак цей баланс відрегульований виробником, натомість власники його порушують, додаючи продукти без урахування їхнього складу.
Щоб уникнути проблем від змішаного годування, фахівці Європейської федерації виробників кормів для домашніх тварин радять не вносити у раціон улюбленців більше ніж 10-15 відсотків домашніх продуктів і використовувати лише перевірені, безпечні для тварин, рецептури.
11. Як вік тварини впливає на її харчування?
З віком харчові потреби тварин змінюються, так само як і їхній обмін речовин, активність і стан здоров’я.
Кошенята та цуценята ростуть, активно розвиваються, через що потребують більше білка, жирів, кальцію та калорій. Тому спеціалізовані корми для малечі дуже поживні. Аналогічний раціон для дорослого улюбленця може призвести до ожиріння, зайвого навантаження на нирки чи суглоби.
У дорослому віці головне — підтримувати стабільну вагу, м’язову масу та здоров’я органів, тому раціон має бути збалансованим і відповідати рівню активності.
А в літньому віці, коли знижується метаболізм, зменшується м’язова маса, а ризик хронічних захворювань зростає, важливо зменшити калорійність, підвищити вміст якісного білка, антиоксидантів і підтримати функцію нирок та суглобів.
12. Як зрозуміти, що раціон тварині не підходить?
Про те, що тварині не підходить раціон, можуть свідчити такі симптоми: свербіж, лущення шкіри, тьмяна або ламка шерсть, часті гази, діарея, блювання, надмірне линяння або зміни у випорожненнях. Також варто звернути увагу на втрату або набір ваги без зміни порцій годування, зниження активності, апатію або надмірну спрагу. У котів додатковим сигналом може бути відмова від їжі або вибірковість, якщо раніше цього не спостерігалося. Важливо вчасно помітити такі зміни, щоб запобігти довготривалим проблемам зі здоров’ям.
Проте ці ознаки не завжди означають, що проблема саме в раціоні — вони можуть бути симптомами інших захворювань. Тому варто оцінювати якість шерсті та випорожнень як частину регулярного моніторингу харчування. Якщо є підозра, що корм не підходить, не треба змінювати його самостійно — краще провести поступову заміну під наглядом ветеринарного лікаря.
Цілодобова ветеринарна підтримка
Щоб допомогти відповідальним петбатькам ще краще піклуватися про своїх улюбленців, бренд Optimeal створив сервіс Optimeal Expert 9100 — безплатну цілодобову лінію швидкої ветеринарної допомоги. Досвідчені ветеринари консультують телефоном і в месенджерах Viber та Telegram, підказують алгоритм дій у невідкладних ситуаціях і, за потреби, скеровують до клініки чи навіть викликають реанімобіль, якщо такий доступний у регіоні. За час роботи сервіс уже опрацював близько мільйона звернень.
Більше про те, як працює сервіс, дізнавайтеся за посиланням: https://9100.optimealexpert.com/
Звернутися до сервісу →