Скелет тиранозавра рекса на прізвисько «Ґас» («Gus») продали приватному колекціонерові на аукціоні Сотбі в Нью-Йорку за рекордні 50,1 мільйона доларів. Зразок, якому приблизно 67 мільйонів років, є одним із найбільших і найповніших вже відомих скелетів тиранозаврів рексів. До того ж його ціна значно перевищила попередню оцінку аукціонного дому, яка становила 20–30 мільйонів доларів. Водночас палеонтологи стурбовані, що продаж таких знахідок приватним колекціонерам може обмежити подальші наукові дослідження. Про продаж «Ґаса» пише видання The Guardian.
Що відомо про знайденого тиранозавра?
Скелет виявили на ранчо у штаті Південна Дакота та розкопали у період між 2021 і 2023 роками. Ім’я йому присвоїли на честь власника землі Гері «Ґаса» Лікінга. Від динозавра збереглося 183 фрагменти кісток, серед яких 30 належали до списку з 32 кісток, які рідко знаходять у розкопках. Це відповідає приблизно 61 відсотку цілого скелета за кількістю кісток і до 80 відсотків за його повною кістковою масою. Його висота становить 3,8 метра, а череп виявився настільки важким, що його мусили встановити окремо від решти скелета, що робить «Ґаса» одним з найбільших вже знайдених кістяків тиранозаврів. На рештках також залишилися сліди травм і укусів, які можуть свідчити про сутички з іншими тиранозаврами або пошкодження після смерті тварини. Деякі з цих ушкоджень, ймовірно, допоможуть ученим краще зрозуміти, як жив і помирав цей хижак.
Попередній рекорд продажу скелета динозавра на аукціоні належав останкам стегозавра «Апекс» («Apex»), які у 2024 році продали за 44,6 мільйона доларів. Однак, схожі продажі решток динозаврів викликають дискусії у науковій спільноті, адже коли такі скам'янілості потрапляють до приватних колекцій, вони можуть ставати недоступними для подальших досліджень, що обмежує їхню наукову цінність. У деяких країнах, зокрема в Бразилії та Монголії, такі знахідки взагалі належать державі, щоб залишатися у відкритому доступі для науки.
Що ще науці відомо про тиранозаврів
🦕 Манера ходьби тиранозаврів виявилась схожою на ходу сучасних птахів — вони робили швидкі короткі кроки, переносячи вагу тіла на кінцівки.
🦖 Науковці з'ясували, що тиранозаври дорослішали значно довше, ніж вважали раніше, адже свого повного розміру вони досягали лише у віці 35–40 років.
🦴 У Монголії знайшли нового близького родича тиранозаврів, який допоміг простежити еволюцію цих хижаків від їхніх невеликих предків до гігантів крейдового періоду.