Мурахи навчилися толерувати присутність чужинців у гнізді, якщо така мураха потрапляла до них ще в ранньому віці. Але коли така мураха покидала гніздо щонайменше на тиждень, її знову зустрічали з агресією. Такі результати свідчать про те, що мурахи не просто мають вроджену здатність розпізнавати «своїх» і «чужих», але й оновлюють цю здатність протягом життя, спираючись на попередній досвід. Дослідження опублікували в журналі Current Biology.
Як мурахи відрізняють чужинців від своїх?
Науковцям уже було відомо, що мурахи розпізнають одне одного за хімічними сигналами від речовин, якими вкрите їхнє тіло. При цьому мурахи різних колоній одного виду мають однакові речовини на поверхні тіла, але їхнє співвідношення відрізняється, що дає кожному гнізду унікальний запах. Іноді через зміни в довкіллі може змінюватися й запах мурах у колонії, тож науковці вирішили дослідити, як різні зміни запаху впливають на поведінку мурах-рейдерів Ooceraea biroi.
У цих мурах самиці розмножуються партеногенезом, тобто без потреби у самцях, тож, відібравши декількох самиць, науковці змогли створити окремі колонії мурах. Коли дорослу мураху з колонії поміщали в іншу колонію, місцеві мурахи одразу на неї нападали. Але якщо переміщали молоду мураху, у якої ще не сформувався сильний запах тіла, то її приймали в гніздо. Після перебування в чужому гнізді в мурахи змінювався запах тіла, який тепер сильніше нагадував місцевих мурах, а коли мураху забирали з гнізда — запах змінювався знову, нагадуючи запах мурах її власної колонії. При цьому навіть мурахи, яких відлучили від гнізда ще на стадії яйця, були неагресивними до родичів, що свідчить про вроджену здатність впізнавати «своїх» за запахом тіла.
Що науковці знають про спілкування мурах
🤯 Паразитичні мурахи виявилися здатними проникати в колонію, обприскувати місцеву королеву-матку речовиною з неприємним запахом і змушувати робочих особин її вбити.
🐜 Порушити спілкування між мурахами може й озон, забруднення яким збільшується в містах. Усе через його взаємодію з речовинами на поверхні тіла комах.
🐛 А от гусениці деяких метеликів поспілкувалися з мурахами не за допомогою запахів, а завдяки вібраціям, які відповідали за частотою вібраціям самих мурах.