Астрономи отримали перші зображення міжзоряної комети 3I/ATLAS після проходження нею перигелію — найближчої до Сонця ділянки орбіти — 29 жовтня 2025 року. Комета, що рухається зі швидкістю понад 210 тисяч кілометрів на годину, стала яскравішою, а її кома набула синього кольору, що свідчить про те, що з неї активно виходить газ. Зараз 3I/ATLAS знову доступна для спостережень у Північній півкулі, що дозволяє досліджувати її склад і активність після перигелію. Дослідження опубліковано на сайті препринтів arXiv, а зображеннями комети науковці поділилися у своєму блозі.
Що змінилося в кометі після зближення з Сонцем?
Коли комета проходить перигелій, вона сильно нагрівається, а її активність різко зростає. У цей час спостерігати її з Землі стає важко, бо вона перебуває занадто близько до Сонця на небі. Тому момент максимального нагрівання зазвичай фіксують лише космічні телескопи або спостереження, виконані вже після того, як комета віддалиться від Сонця.
Міжзоряна комета 3I/ATLAS пройшла повз Сонце на відстані близько 210 мільйонів кілометрів. Після виходу з-за Сонця астрономи вперше зафіксували її за допомогою 4,3-метрового телескопа Лавелл-Діскавері та додаткового невеликого телескопа. Спостереження проводилися за складних умов, бо комета підіймалася лише на п'ять градусів над горизонтом. Знімки показали, що комета стала яскравішою і синішою, ніж до проходження близько до Сонця. Така зміна свідчить про те, що з поверхні ядра, навіть після проходження перигелію, виділяються гази, зокрема чадний та вуглекислий.
У міру віддалення від Сонця комета ставатиме доступнішою для наземних телескопів і вчені зможуть детальніше дослідити її склад та структури її газово-пилової коми. Подальші спостереження 3I/ATLAS дозволять порівняти її властивості з іншими міжзоряними об’єктами, такими як комета Борисова та астероїд Оумуамуа, і уточнити сучасні моделі походження та еволюції міжзоряних тіл.
Що астрономи знають про міжзоряні об’єкти
3️⃣ Комету 3I/ATLAS вперше помітили в липні цього року та відзначили, що вона рухалася крізь Сонячну систему зі швидкістю 60 кілометрів на секунду.
2️⃣ Другий міжзоряний об’єкт, комета Борисова, зміг зберегти свою речовину майже незмінною з часу утворення цієї комети.
1️⃣ А перший міжзоряний об’єкт, астероїд Оумуамуа, спершу назвали уламком «екзоплутона», однак потім засумнівалися в цьому.