Інженери обладнали гігантських тарганів електродами для дистанційного керування та автоматичними шприцами, щоб робити уколи. У випробуваннях таргани успішно вкололи препарат у мішень у 72 відсотках спроб. Коли шприц спрацьовував з відстані менш ніж п'ятнадцять сантиметрів, точність сягала 95 відсотків. За задумом інженерів, такі комахи зможуть діставатися до людей і надавати допомогу під завалами там, куди не пролізе ні рятувальник, ні робот. Дослідження опублікували в журналі Advanced Science.

Відео успішного проходження тарганом усіх контрольних точок і введення препарату в силіконову мішень. Le et al. / Advanced Science, 2026

Як керують живим тарганом?

У дослідженні використали гігантського риючого таргана (Macropanesthia rhinoceros) родом з Австралії, який виростає до восьми сантиметрів і важить близько тридцяти п'яти грамів, тож є найважчим тарганом у світі. Завдяки таким розмірам він може нести обладнання на спині: або установку зі шприцом вагою 17 грамів, або з камерою вагою 26 грамів. Через електроди у вусиках і хвостових придатках науковці надсилали в тіло комахи слабкі імпульси, що змушують її повертати або пришвидшуватися, імітуючи її природні відчуття, а перед самим уколом дослідники стимулювали обидва вусики одразу, щоб вона завмерла. Усього провели 25 випробувань за участі п’яти комах-кіборгів.

Фото установки на тілі таргана: згори знаходиться трубка, з якої й вистрілює голка з препаратом, а ближче до тіла — електроніка, що керує поведінкою комахи та запуском шприца. Le et al. / Advanced Science, 2026

Замість двигунів шприц приводить у дію хімічна реакція лимонної кислоти та гідрокарбонату калію, яка створює достатній тиск на поршень. А вперед, до мішені, частина установки з голкою рухається за допомогою пружини, яка спрацьовує тоді, коли струм розігріває тонкий дріт і той перепалює нитку, що її утримує. Вісім із десяти деталей цього механізму автори купили у звичайній крамниці. У парі з комахою, що несе шприц на спині, має рухатися й комаха з камерою, яка дозволяє науковцям бачити, що відбувається довкола таргана.

Художнє зображення того, як таргани мають допомагати людям під завалами: спершу тарган із камерою знаходить постраждалого, потім два таргани наближаються до людини, а після рішення операторів їй вводять ліки за допомогою викидної голки.

Окремо від комахи механізм перевірили на свинячій шкірі. Голка проколювала її на глибину близько п'яти з половиною міліметрів і спрацьовувала в дев'яти випадках із десяти. У повному випробуванні тарган щоразу проходив усі контрольні точки маршруту, але у комахи виникали проблеми з пострілом у силіконову мішень. Коли шприц спрацьовував здалеку, голка відскакувала від поверхні, а двічі тарган несподівано повертався, і постріл ішов у стіну. Однак самі автори бачать у підході потенціал того, щоб не лише знаходити постраждалих під завалами, але й надавати їм допомогу.

Що вже вміють комахи-кіборги

🪳 Торік ця сама лабораторія створила жуків-кіборгів для пошуку людей під завалами.

🤿 Іншого таргана-кіборга посадили в мініатюрний акваланг, і він протримався під водою три години.

🧠 А керувати такою комахою вже пробував штучний інтелект: він змусив таргана проігнорувати їжу.