Фізики ЦЕРН 24 березня вперше в історії перевезли антиматерію за межі лабораторії, де її створюють. 92 антипротони у магнітній пастці проїхали понад вісім кілометрів територією ЦЕРН у кузові вантажівки. До цього антиматерію ніколи не перевозили — найменший контакт зі звичайною матерією миттєво знищує обидві, а за великих кількостей антиматерії це може призвести до вибуху. Про це повідомили в Nature.
Навіщо везти антиматерію кудись далі?
ЦЕРН — єдине місце у світі, яке виробляє антипротони в достатніх кількостях для експериментів з ними: пучок протонів б'є по металевій мішені, з неї вилітають антипротони, які потім сповільнюють і виловлюють електромагнітними полями. Але лабораторія переповнена магнітним шумом від сусідніх експериментів, і це заважає точним вимірюванням.
Тому фізики сконструювали портативну пастку для антипротонів — надпровідний магніт, охолоджений до −269 градусів Цельсія, тобто майже до абсолютного нуля, у надвисокому вакуумі. Саме в ньому антипротони провезли вантажівкою зі швидкістю до 42 кілометрів на годину. Водій стежив за частинками через детектор прямо з кабіни.
Наступна мета — перевезти антипротони вже за 700 кілометрів, до Дюссельдорфа: нова лабораторія, яку там зараз будують, дозволить виміряти масу антипротона до тисячі разів точніше. Перші експерименти там планують на 2029 рік.
Як приборкують антиматерію:
⚛️ Дослідження на Великому адронному колайдері найточніше виміряли, наскільки порушена симетрія між матерією й антиматерією — ключ до розуміння, чому знайомий нам Всесвіт складається лише з матерії.
🧊 Антиматерію вдалося вперше охолодити лазером — це відкрило шлях до точніших експериментів з антиводнем у магнітних пастках.
🌠 Космічний телескоп Фермі знайшов 14 можливих антизірок у Чумацькому Шляху — приблизно одна на кожні 2,5 мільйони звичайних зірок.