Фізики отримали перші результати роботи нового підземного детектора нейтрино JUNO, який лише за два місяці спостережень дозволив найточніше виміряти властивості цих частинок. Зокрема, він зафіксував осциляції нейтрино — явища зміни типу нейтрино на електронне, мюонне або тау-нейтрино. У майбутньому це допоможе науковцям зрозуміти, чому нейтрино мають масу та як вони впливають на еволюцію Всесвіту. Дослідження опублікували в журналі Nature.
Чому науковців цікавлять нейтрино?
Нейтрино — одні з найпоширеніших частинок у Всесвіті, які майже не взаємодіють з речовиною та здатні змінювати свій тип під час руху. Дослідження цього процесу дозволяє перевіряти сучасну фізику елементарних частинок і будову матерії. Для цього міжнародна команда використала підземний детектор JUNO в Китаї. Це найбільший у світі детектор нейтрино, де фіксують переважно антинейтрино від атомних електростанцій. Під час його роботи протягом 59 днів науковці зареєстрували понад дві тисячі взаємодій нейтрино та простежили зміну їхніх властивостей під час поширення.
JUNO отримав найточніше в історії вимірювання параметрів нейтринних осциляцій. Зокрема, науковці уточнили кут змішування, який визначає ймовірність переходів між різними типами нейтрино, та різницю квадратів мас, що задає масштаб осциляцій і впливає на те, як швидко відбуваються ці переходи. Точність вимірювань перевищує попередні результати приблизно в 1,6 раза та підтверджує високу чутливість установки до тонких ефектів у поведінці нейтрино. Отримані дані наближають науковців до розв’язання однієї з ключових задач фізики нейтрино — визначення ієрархії їхніх мас, тобто того, яке з трьох нейтрино є найлегшим, а яке найважчим. Це важливо для перевірки меж Стандартної моделі, що описує фізику елементарних частинок, і пошуку можливих відхилень від неї.
Як шукають невловимі елементарні частинки
⚖️ Експеримент на основі Великого адронного колайдера допоміг із найбільшою точністю виміряти масу W-бозона, який переносить слабку взаємодію між іншими елементарними частинками.
⚛️ На оновленому детекторі ЦЕРНу знайшли нову елементарну частинку, яка виявилася важчим родичем протона, що складається з відмінних від нього кварків.
🌞 А потік нейтрино від Сонця ускладнив пошуки темної матерії, спричинивши хибнопозитивні сигнали на двох її детекторах — PandaX у Китаї та XENON в Італії.